El pasado 22 de agosto se pùso punto y final a la campaña de recepción de remolacha en la fábrica de Guadalete, en Jerez, después de dos meses y medio desde que se iniciase. Y lo ha hecho con notable éxito, cerrando con 683.253 toneladas de remolacha recibidas, un registro récord para la mencionada planta. La propia Azucarera indica que el rendimiento medio por agricultor, en regadío, ha alcanzado las 90 toneladas por hectárea, cifra “notablemente superior” a la registrada en 2012.

Así, se ha logrado “una campaña excelente”, cuya “productividad y calidad de la raíz han venido a confirmar las expectativas de la campaña que arrancó con una superficie de siembra de 8.600 hectáreas, que duplicaba la superficie registrada el año anterior”.

El director agrícola de Azucarera, Pablo Domínguez, explica que “los factores que han hecho posible este éxito han sido: la creciente profesionalización del agricultor realizando las mejores prácticas de cultivo adaptadas al sur de España; la regularidad de las entregas de remolacha por parte de éstos y su eficaz coordinación con los técnicos de campo de Azucarera; el buen funcionamiento de la fábrica en las operaciones de recepción y extracción del azúcar; y, sin duda, la positiva acogida por parte de los cultivadores de las tres opciones de contratación ofrecidas al inicio de esta campaña”.

Todo ello “ha propiciado la apetencia de las siembras, que permite ser optimistas en cuanto a la sostenibilidad del futuro y la producción de azúcar en Andalucía en un momento de caída de los precios de otros cultivos alternativos”.

Guadalcacín dejará de soportar los malos olores y las molestias que produce el almacenaje de pulpa de remolacha que realiza la Azucarera en las antiguas instalaciones de la entidad local; después de que el Ayuntamiento de Jerez haya revocado la licencia provisional que le había concedido para este uso.

La alcaldesa de Guadalcacín, Nieves Mendoza, se ha sentido “muy satisfecha de que el Ayuntamiento de Jerez haya escuchado la voz, fuerte y clara, de nuestros vecinos y vecinas”. De hecho, hay que recordar que hace sólo una semana, en el transcurso de una asamblea vecinal a la que asistió el delegado municipal de Urbanismo del Ayuntamiento de Jerez, Agustín Muñoz, varias decenas de vecinos y vecinas dejaron claro este extremo en un encuentro que tuvo momentos tensos por el reproche repetido de que un año atrás la alcaldesa de Jerez, María José García-Pelayo, había empeñado su palabra en que no volverían estas molestias; y pocos meses después concedía una nueva licencia, dado que es el Ayuntamiento matriz quien ostenta las competencias en esta materia.

Para Nieves Mendoza, “es importante para nuestros vecinos y vecinas que se haya revocado la licencia provisional de almacenaje que se concedió, porque su bienestar es lo primero; pero también lo es que Azucarera sea diligente en el desalojo de las instalaciones y en el traslado de todas esas toneladas de pulpa, en el plazo que le ha dado el Ayuntamiento de Jerez”.

“Nosotros”, continúa explicando la alcaldesa, “no queremos perjudicar ninguna actividad empresarial; simplemente consideramos que ésta debe realizarse donde no perjudique a las personas. Es todo. En ese sentido, agradecemos al Ayuntamiento de Jerez y especialmente a Agustín Muñoz la diligencia que han demostrado, ahora sí, en este proceso de revocación”.

Hay que recordar que el pasado año, el Ayuntamiento de Jerez concedió una licencia provisional de almacenaje y secado al aire libre de pulpa de remolacha que provocó no sólo malos olores sino numerosas molestias en forma de nubes de insectos. Posteriormente, en septiembre; la alcaldesa de Jerez aseguró que no se volvería a conceder licencia para este uso; una licencia que no se extendió para el secado; pero sí para el almacenaje de la pulpa ensilada en grandes plásticos que ahora ha sido revocada.

El Ayuntamiento quiere dejar claro que la delegación de Urbanismo no ha concedido licencia para la actividad de secado de pulpa prensada de remolacha en los terrenos de la Azucarera en Guadalcacín. Como ya explicó la semana pasada, se concedió, con carácter provisional, una ampliación de la licencia para el almacenaje de este producto.

El Gobierno municipal recuerda, una vez más, que cuando expiró la licencia provisional para la actividad de secado en septiembre de 2013, no se procedió a la renovación de la misma tal y como se comprometió el Gobierno municipal. Lo que existe actualmente es la ampliación de la licencia para el almacenaje de pulpa prensada ensilada, que se concedió con carácter provisional.

Asimismo, el Ayuntamiento recuerda que técnicos municipales han comprobado en dos inspecciones, realizadas a petición de la presidenta de la ELA, Nieves Mendoza, y a demanda de los vecinos, que no se está realizando el secado de la pulpa de la remolacha en estos terrenos. La primera inspección se realizó el 17 de junio y la siguiente, el viernes día 27 de junio.

Ayer mismo, el delegado de Urbanismo, Agustín Muñoz, asistió a una asamblea de vecinos, en la que estuvo presente también Nieves Mendoza, en la que se informó de que se va a iniciar el  procedimiento de revocación de la ampliación de la licencia de almacenaje.

La apertura de la Azucarera del Guadalete ha dado este lunes el pistoletazo de salida a la campaña de la remolacha, que este año comienza con una buenas perspectivas, ya que la superficie sembrada en la zona sur, con 8.600 hectáreas, prácticamente dobla la de la campaña anterior. Y 2.700 de las mismas se localizan en la provincia de Cádiz.

Esta campaña, que se prolongará durante algo más de dos meses, se prevé alcanzar, además, una producción de unas 635.000 toneladas de remolacha; es decir, más del doble de las recolectadas el año pasado.

Reseñar que la remolacha genera unos 60.000 jornales en la zona del Bajo Guadalquivir y la provincia de Cádiz.

El Secretario General de Agricultura y Alimentación, Jerónimo Pérez Parra, se ha reunido con la Mesa del Sur, conformada por representantes de la Organización Interprofesional de la remolacha y el sector industrial azucarero y con la Asociación de Investigación para la mejora del cultivo de la remolacha azucarera (Aimcra).

Dicha reunión ha servido para que ambas partes puedan abordar el desarrollo conjunto de estrategias de futuro. En ese sentido, en el transcurso del encuentro, el sector ha planteado sus inquietudes y preocupaciones relativas a las posibilidades de mantenimiento del cultivo, los rendimientos, la finalización de la ayuda agroambiental en el año 2014, y un futuro escenario sin cuotas a partir de 2017.

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La delegada de Medio Ambiente y Deportes, Felisa Rosado, se ha puesto en contacto con el representante técnico de la Azucarera del Guadalete para conocer la marcha del proceso de secado solar de pulpa prensada de remolacha en una superficie de 2,5 hectáreas en las explanadas de la antigua Azucarera de Guadalcacín. Este proceso, que tiene licencia municipal con carácter provisional y que expira el próximo 30 de septiembre, convierte la pulpa procedente de la Azucarera de El Portal, una vez secada, en pienso para ganado.

La delegada explica que “se trata de una licencia provisional concedida al amparo de la legislación vigente. Nos hemos puesto en contacto con el representante técnico de la Azucarera para conocer de primera mano el avance del proceso y en qué medida ha afectado en los últimos días a Guadalcacín. De hecho esta mañana se ha celebrado una reunión en la que los responsables de la Azucarera han explicado a la alcaldesa-presidenta de Guadalcacín y a sus vecinos el proceso de secado de la pulpa y su protocolo y en la que también ha estado representada la Delegación de Medio Ambiente”.

Ensayo experimental

En cuanto a la autorización a través del cual se está realizado el secado de pulpa en los antiguos terrenos de la Azucarera de Guadalcacín, cabe destacar que en dicho procedimiento de licencia urbanística concedida consta un informe de la Delegación Territorial de Cádiz (Consejería de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente) fechado el 4 de abril de 2013 y en el que se indica que dicha actuación de secado de pulpa no requiere autorización en materia de residuos, “al considerar la pulpa como subproducto generado en las instalaciones de la Azucarera del Guadalete. Igualmente, dicha operación de secado no requiere de trámite previo de calificación ambiental, al no estar incluida entre las actividades de la Ley 7/2007, de 9 de julio, de Gestión Integrada de la Calidad Ambiental, modificada por el Decreto 356/2010, de 3 de agosto”.

Cabe destacar que el proceso de secado de pulpa se enmarca en un ensayo experimental de investigación y desarrollo que tiene como finalidad estudiar su viabilidad económica previamente a su implantación a nivel industrial, ya que éste podría suponer la futura eliminación o reducción de los secaderos de pulpa en la fábrica, con el consiguiente ahorro energético, eliminación de dióxido de carbono y otros gases que provocan el denominado “efecto invernadero”.

El coordinador adjunto y miembro de Foro Ciudadano de Jerez en el Consejo Local de Medio Ambiente, Manuel Rosa, va a trasladar al Ayuntamiento y al referido órgano municipal del que forma parte las quejas de los vecinos de la Entidad Local Autónoma de Guadalcacín, los cuales llevan soportando prácticamente desde que comenzó el verano un olor insoportable a consecuencia de la acumulación para su secado de pulpa de remolacha en los terrenos de la antigua Azucarera. Estos suelos industriales de la pedanía se encontraban en desuso tras el cierre de la planta, pero este verano se están aprovechando, al parecer, para almacenar pulpa de remolacha, destinada principalmente a la alimentación animal, coincidiendo con la campaña remolachera en la zona, lo que está provocando según los vecinos un olor insoportable que emana de esos terrenos y que, con rachas de viento, también molesta sobremanera a otros vecinos de zonas próximas como Hipercor, Pozoalbero y Las Flores. En este sentido, Rosa, que visitó en días pasados la zona, se ha comprometido con los vecinos de esta ELA a trasladar el problema al Ayuntamiento y al Consejo Local de Medio Ambiente puesto que “con esta actuación se está perjudicando clara y gravemente a la calidad de vida de estos vecinos y se les está ocasionando muchas molestias”.

A todo esto, el representante de Foro Ciudadano va a preguntar al gobierno local si tiene conocimiento de que se está llevando a cabo esta actividad; si esta, en primer lugar, es legal teniendo en cuenta la actual situación de los viejos terrenos de Azucarera y, en segundo lugar, si cuenta con los preceptivos permisos municipales o autonómicos. De hecho, ha añadido, “queremos saber, porque tanto Foro como en la ELA lo desconocen, si Ayuntamiento o Junta de Andalucía han autorizado esta práctica de secado de pulpa de remolacha que está ocasionando muchas molestias especialmente a los vecinos de Guadalcacín”. A todo esto, Manuel Rosa ha pedido al gobierno local del PP “medidas urgentes” para solventar a la mayor brevedad este problema que provoca trastornos a los residentes, los cuales ni siquiera tienen claro que esta actuación industrial pueda ser posible en esos viejos suelos ni si está aprobada por las autoridades municipales o autonómicas. “No sabemos si el gobierno local desconoce el problema o es que directamente lo ignora, pues nos consta que los vecinos lo han denunciado reiteradamente porque se les hace muy difícil la vida conviviendo con olores insoportables que salen de esa acumulación de toneladas y toneladas de pulpa de remolacha fermentando en grandes recipientes de PVC”, ha ultimado el miembro de Foro Ciudadano en el Consejo Local de Medio Ambiente.

La campaña de recogida de la remolacha azucarera concluye este fin de semana “con normalidad”, según fuentes de la organización agraria COAG, que prevén que se pueda llegar a las 280.000 toneladas recogidas, con descuentos medios del 9% y una riqueza de azúcar del 17,5 %. La campaña duró unos 40 días y contó con unas 4.675 hectáreas, de las que 1.858 están en Cádiz y 2.796 en Sevilla, y de las que cerca de 4.000 son de regadío y unas 750 en secano. Así, en la superficie en regadío se espera cerrar con cerca de 250.000 toneladas, mientras que en las de secano se prevé unas 30.000 toneladas.

“La campaña se ha desarrollado de forma normalizada y sin problemas”, han agregado las fuentes de COAG, quienes han resaltado el acuerdo alcanzado entre la patronal azucarera y las organizaciones agrarias, alcanzado “tras varias campañas de caída del número de hectáreas”.

Las organizaciones agrarias Asaja, COAG, UPA y la Confederación de Cultivadores de la Remolacha, junto a la industria azucarera, reunidas en la organización interprofesional, han adelantado este año a julio el acuerdo para la Zona Sur sobre las condiciones de contratación y precios de la remolacha para la próxima campaña como medida de incentivo de cultivo, con ello, se demuestra “la vocación de la zona para seguir adelante con un cultivo social, tradicional, arraigado en la Comunidad y generador de empleo como es la remolacha”.

Este acuerdo, que supone “una novedad muy positiva”, supone “un incentivo que animará a que muchos agricultores opten por la remolacha como cultivo de rotación”. “Este acuerdo puede animar a los productores y es bueno que se adelante el acuerdo, supone ilusionar a los productores y que éstos puedan decidir a un año vista”, han agregado fuentes de COAG, quienes consideran que “da mucha tranquilidad tener esta oferta”.

La pasada noche descargaban los últimos camiones en la fábrica, lo que da por concluida la campaña, con 316.357 toneladas de remolacha, un 30 % menos por las adversas condiciones climáticas.

La riqueza en azúcar ha sido similar al pasado ejercicio, en el entorno de 17,57 % grados de polarización, según San Román.

Las intensas lluvias que coincidieron con la temporada de siembra en Andalucía, en octubre y noviembre, hizo imposible la tarea a muchos, pero quien lo hizo después ha conseguido una producción “bastante interesante”, en la que ha sido una de las mejores campañas, con unos rendimientos medios de 76 t/ha.

En el secano, se han logrado 56,1 t/ha, y en el regadío, 76 t/ha, ha detallado

DATOS DE LA CAMPAÑA

• Días de Campaña: 42 días ( Comienzo 24 de junio 2013)
• Molienda media: 7.532 Tm/día
• Remolacha entregada:    316.364 Tm. ( 12,96% más de lo aforado inicialmente)
• Descuento medio:            9,02%
• Riqueza media:               17,57º

SEVILLA

• Remolacha entregada:  205.949 Tm. ( 17,24% más de lo aforado inicialmente)
• Descuento medio:         8,68%
• Riqueza media:             17,44º

CÁDIZ:

• Remolacha entregada:    109.864 Tm. ( 6,49 % más de lo aforado inicialmente)
• Descuento medio:            9,62%
• Riqueza media:                17,80º

SECANO CÁDIZ:

• Remolacha entregada      32.230 Tm. ( 9,77% más de lo aforado inicialmente )
• Descuento medio:           11,86%
• Riqueza media:                18,56º

RIEGO CÁDIZ:

• Remolacha entregada:     77.634 Tm. ( 5,19 % más de lo aforado inicialmente )
• Descuento medio:             8,65%
• Riqueza media:                17,49º

El delegado territorial de Agricultura, Federico Fernández, ha reiterado hoy el apoyo de la administración autonómica al mantenimiento de las ayudas a la remolacha azucarera, un cultivo que genera 50.000 jornales y 1.000 empleos directos durante la campaña. Ha afirmado, de hecho, que exigirán la consecución de esa financiación, pendiente aún de negociaciones, en un “momento económico complicado en el que la PAC (Política Agraria Comunitaria) no termina de definir las condiciones”. Hay que recordar que la azucarera de El Portal es la única industria remolachera que queda en Andalucía tras los cierres de Guadalcacín y Sevilla.

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Muy lejos han quedado esos tiempos en los que unos 4.000 agricultores remolacheros sembraban en la provincia de Cádiz unas 30.000 hectáreas. En aquel entonces este era por definición un cultivo social del que dependían unos 2.300 empleos directos y 4.000 indirectos en toda Andalucía, que alimentaba a nada menos que dos fábricas en Jerez (la de El Portal, que es la que sobrevive, y la de Guadalcacín), además de otra en Jédula y otra más muy cerca, en San José de la Rinconada.

Hoy, cuando echa a andar la nueva campaña de la remolacha en la zona sur de España, las cifras demuestran con toda su crudeza que las políticas comunitarias le han hecho un muy escaso favor a este cultivo, ya que la previsión que hay es de un descenso de la producción próximo al 40 por ciento.