José Mari lo está pasando realmente mal con sus problemas físicos. El delantero continúa con molestias y aunque hay días que entrena con normalidad, otros, como hoy, no puede soportar el dolor. Esta situación le está afectando mucho anímicamente, pues le está agobiando mucho querer ayudar al equipo y no poder hacerlo. “Anímicamente es lo peor porque no veo la luz al final del túnel y uno quiere estar cuanto antes, pero veo que no puedo. Es lo que más me está afectando. A parte de físicamente, anímicamente lo estoy pasando fatal”.

Y es que eso de no tener un plazo en el tiempo para saber cuándo podrá regresar le está haciendo mucho daño: “Cuando el tiempo es indefinido es cuando uno lo pasa peor. Cuando te marcan unos plazos, uno sabe a lo que se atiene, pero cuando es un tiempo indefinido y uno quiere estar y no puede, es cuando se pasa mal”.

La cuenta atrás de Íñigo Vélez ya ha comenzado. El problema es que es larga, muy larga, nada más y nada menos que cuatro meses (como mínimo) para volver a los terrenos de juego. Pero al menos, el delantero vasco ya está dando sus primeros pasos y hoy ha estado junto a uno de los fisioterapeutas del Xerez, Diejo Jiménez, haciendo pequeños trabajos con su rodilla para recuperar la movilidad cuanto antes.

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El debate sobre la portería ha sido el gran tema de la semana y obviamente también ha tenido gran parte del protagonismo de la rueda de prensa de Esteban Vigo previa al partido entre el Xerez y el Huesca. El técnico tiene ya tomada la decisión, no la dice, pero se intuye por sus palabras que el elegido será Raúl Navas: “No quiero que se enteren por la prensa, por eso no voy a decir nada. Tenemos tres porteros y yo no miro la edad. Yo miró el rendimiento del jugador. La decisión está tomada y lo único que miro es lo mejor para el equipo, me da igual que Navas tenga 34 años. Si firmamos a Raúl es porque tenía cualidades. El portero es de los puestos más específicos, pero que se haya llevado tiempo sin jugar no quiere decir nada. Cuando se firmó a Navas, se sabía que era muy buen portero de la categoría. Lo reunía todo. Viendo como trabaja creo que no nos hemos equivocado”.

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Una de las asignaturas pendientes con las que el Xerez llega al 2013 es el disparo a puerta. Son muchos los partidos en los que se alcanza el minuto 90′ sin que los hombres de Esteban Vigo prueben al portero rival. Es más, incluso el propio Esteban Vigo ha puesto de manifiesto su malestar en alguna que otra rueda de prensa: “Si no lanzamos a puerta, ¿cómo vamos a ganar?”. Y lo cierto es que la estadística es nefasta para los intereses xerecista, pues desvela que el Deportivo es uno de los equipos que menos le pega a portería en Segunda División.

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La batalla por la portería del Xerez continúa. Toni y Raúl Navas luchan estos días por hacerse con un puesto en el once titular azulino y cubrir la baja del lesionado Chema y, como es lógico, delante de los micrófonos no dudan en presentar firmemente su candidatura. Así lo ha hecho esta mañana Raúl Navas: “Estoy mentalizado para jugar. Desde el día que firmé por el Xerez estaba preparado para hacerlo. Ahora hay una posibilidad real y tenemos las mismas posibilidades tanto Toni como yo. Estoy entrenando bien y ya es el míster el que tiene que tomar esa importante decisión. Creo que lo importante es que juegue quien juegue el nivel va a ser bueno”.

El portero gaditano lo tiene claro y no se muerde la lengua a la hora decir lo que piensa: “Yo pondría a Raúl Navas. Creo que sería de tonto decir lo contrario. Yo me pondría si yo fuera el entrenador. Es más, le digo a Esteban que me ponga. Cada uno mira por sus intereses y respeto al máximo a Toni, pero creo que él diría lo mismo”.

Además, entiende que su inactividad no va a ser ni mucho menos un obstáculo para firmar un buen papel: “Tengo el gusanillo porque hace tiempo que no juego. Pero hay muchos porteros que están en el banquillo mucho tiempo y luego salen y lo hacen bien. El que yo no haya jugado desde hace tiempo puede crear incertidumbre en la gente, pero para mí es muy importante los entrenamientos y el día a día”.

Íñigo Vélez no tendrá un buen recuerdo de esta temporada. El punta viene sufriendo un calvario con sus rodillas y ayer fue operado de su pierna izquierda, pues tenía roto el menisco. Pero durante la intervención los doctores comprobaron que su rodilla estaba peor de lo previsto, pues también tenía una lesión de cartílago. Esto quiere decir que el tiempo de recuperación será como mínimo el doble de lo previsto, por lo que el delantero vasco tendrá que pasar al menos cuatro meses de baja.

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El Xerez ha vuelto esta tarde al trabajo. Pasaban pocos minutos de las seis de la tarde cuando los xerecistas saltaban al terreno de juego anexo a Chapín (aparentemente en buen estado, con el césped bastante largo, pero con cierta mejoría) con Esteban Vigo al frente. La sesión que tenía preparada el cuerpo técnico no era excesivamente dura, ya que el Deportivo realizará una vuelta al trabajo progresiva, pero lo más destacado era la presencia de José Mari y la ausencia de Chema.

El sevillano ha entrenado con normalidad junto a sus compañeros. Todavía es muy pronto para saber el estado exacto del delantero, pero no se descarta que puede estar disponible para jugar el duelo ante el Huesca del próximo 6 de enero.

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Las seis de esta tarde será la hora en la que los integrantes de la primera plantilla azulina tendrán que poner punto y final a los polvorones, los turrones y demás excesos navideños, pues están citados sobre el césped del anexo para comenzar a preparar el regreso a la competición. Esteban Vigo y sus hombres han tenido una semana para desconectar y descansar con amigos y familia, pero ahora toca volver a enchufarse para sacar adelante una delicada situación.

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Pepe Díaz, delantero del Córdoba de 32 años que no cuenta demasiado para Rafa Berges, ha sido colocado en la órbita del Xerez. Lo hace la prensa de Córdoba, en concreto el Diario de Córdoba, que informa de un posible interés azulino por hacerse con los servicios de este ariete. Es más, apuntan que desde el propio Córdoba CF confirman los contatos con el Xerez Deportivo.

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Miguel Ángel Rondán, director deportivo del Xerez, sabe que tiene una papeleta complicada de cara al mercado de invierno, pues, por una parte, es consciente de que necesita fichar a un delantero, pero por otro lado, sabe perfectamente que el club no tiene dinero para incorporar a un nuevo jugador. Es más, en declaraciones a la Ser, ha explicado que lo de tener las 25 fichas ocupadas es una cuestión secundaria y algo que se podría resolver, pero que la entidad azulina no “puede incrementar ni un solo euro su presupuesto” para fichar a mitad de temporada.

A día de hoy, el directo deportivo es bastante escéptico a fichar. Es más, incluso llega a afirmar que “el club no podrá ir al mercado de invierno”. Pero teniendo en cuenta que todavía queda mucho tiempo para inscribir un nuevo jugador y que el mundo del fútbol da muchas vueltas, no habría que descartar nada. Eso sí, el xerecismo debe ser consciente de que parece claro que solo hay una opción: que venga un jugador gratis. “Estoy sondeando todas las opciones que pudieran venir sin coste para ver si puedo encontrar algo que nos pueda aportar. Lo que está claro es que no voy a asumir un riesgo muy grande con un jugador que venga a coste cero pero que no nos va a mejorar. Es muy difícil fichar algo así en el mercado invernal y no va a venir nada que tenga un riesgo deportivo importante, pues yo no estoy dispuesto a asumir un riesgo así para que luego se critique la operación. Dije que el año iba a ser muy duro, y tengo claro que los que nos tienen que salvar la categoría son los que están”.

Que Rondán haga estas declaraciones no es obstáculo para que también haga un análisis real de la situación: “El equipo arriba tiene problemas importantes porque no podemos contar con Íñigo Vélez y José Mari está con dificultades. Esperemos que no esté mucho tiempo de baja, pero tiene problemas. Por tanto, el único delantero específico es Tato aunque también se podría tirar de Maldonado, ya que él también ha jugado en esa posición. Pero con un solo delantero no se puede afrontar con garantías todo lo que queda de competición. El club me marca como premisa que no se puede producir un aumento de presupuesto por lo que lo que tiene que venir tiene que ser a coste cero. El problema es que al tratarse de un delantero, que es lo más cotizado en el mercado, no va a venir nada sin un riesgo deportivo importante. Yo no quiero asumir un riesgo tan grande, por lo que entiendo que es casi mejor quedarnos como estamos”.

Y es que también habría que dar salida a uno de los 25 jugadores, aunque sea un problema menor. La dificultad reside en encontrar un equipo que compre o se haga cargo de la ficha del futbolista, pues según Miguel Ángel, “es muy difícil que el Xerez pueda ahorrar dando salida a un futbolista, pues no es fácil que venga un club y se haga cargo de la ficha de uno de nuestros jugadores”.

Por último, el director deportivo ha querido aclarar el tema Álex Geijo, pues sí “se han hecho gestiones con este delantero, pero es inalcanzable. Casi con total seguridad puedo decir que no va a salir del equipo inglés. Pero si se marcha, ya está solicitado por muchísimos equipos de Segunda División con los que nosotros no podemos competir”.