María José García Pelayo, alcaldesa de Jerez, acompañada de Antonio García, diputado provincial de Desarrollo y Bienestar Social, Miriam Alconchel, delegada provincial de la Consejería de Igualdad, Salud y Políticas Sociales, Flaviano Valencia, presidente de Afanas Jerez, y Luis Benvenuty, vice presidente de la Federación Provincial de Asociaciones a favor de Personas con Discapacidad Intelectual, Autismo y Parálisis Cerebral de Cádiz, ha presidio del acto institucional del 50 aniversario de Afanas de Jerez ante un auditorio de usuarios, familiares, empleados y voluntarios de la entidad que ha llenado el salón de los Museos de la Atalaya.

La alcaldesa ha realizado un recuerdo histórico de Afanas Jerez desde que naciese en 1964. “Han cambiado muchas cosas, tanto en el ámbito científico como en el social.  Pero lo que no ha cambiado, y de ello todos los presentes podemos dar testimonio, es el entusiasmo, la entrega y el coraje que por aquel entonces movía a vuestro colectivo y que continúa vigente hasta ahora”, ha subrayado.

Afanas Jerez –ha añadido- “es hoy es una realidad consolidada, que mira con éxito e ilusión hacia el futuro y es una asociación que se integra dentro de un amplio movimiento asociativo, tanto a nivel provincial, como autonómico y estatal”.

Seguidamente, la regidora ha reconocido el trabajo de Flaviano Valencia al frente de Afanas, pero “tampoco puedo olvidar la figura, tan importante, de María Dacia González Gordon, a quien desde el Ayuntamiento otorgamos en 2013 el Premio Acceso, reconociendo su trayectoria personal, vinculada a la asociación durante cuarenta años”, ha subrayado. Ha recordado la implicación de María Dacia González Gordon en los primeros años de Afanas la llevó a viajar a Estados Unidos, donde conoció e importó para Jerez el método Dowman, “con tu trabajo y esfuerzo has situado a nuestra ciudad como un referente socio-educativo de primera magnitud a nivel nacional”. De forma muy merecida, “vuestra Residencia de personas adultas con discapacidad intelectual lleva tu nombre”.

Durante cincuenta años “habéis luchado con tesón para que las personas con discapacidad intelectual puedan disfrutar de una vida digna, de un reconocimiento social y de una realización plena”. Un esfuerzo que ha dado sus frutos, con la puesta en marcha de recursos “tan relevantes y fundamentales” como la atención temprana, el colegio de educación especial, la unidades de estancia diurna, el centro especial de empleo, las residencias, talleres de integración, fundación tutelar, programas de respiro familiar, servicio de atención a familias, programas de ocio, deporte inclusivo, de formación profesional para el empleo y autogestores, entre otros, ha citado la alcaldesa.

María José García Pelayo no olvidado que las asociaciones sociales viven “momentos delicados” fruto de las restricciones económicas y esta realidad no es ajena a Afanas. “Pese a las dificultades, en Afanas nunca os faltan nuevos proyectos y nuevos retos, como la novedosa  plantación de stevia que estáis realizando en el centro ocupacional de Afanas en La Marquesa, una iniciativa que se enmarca dentro de las actividades de vuestro centro ocupacional y en la que participamos a través de asesoramiento empresarial”, ha recordado.