La agrupación parroquial del Santísimo Cristo de la Sed, que tiene su sede canónica en la parroquia, aún por construir, de la zona sur de la ciudad, clausura el verano este sábado con una velada en la que pretende reunir no solo a los asociados de la agrupación, sino a todos los devotos del crucificado y vecinos del barrio. La agrupación, que no cuenta con una sede canónica propia al no estar construida todavía la parroquia que dirige Enrique Soler, tiene que desarrollar su vida eclesial entre el oratorio provisional que aperturaron en la calle Arquitecto José Vargas, y el centro de Upace, donde se celebran las eucaristías parroquiales.

Con esta situación, este colectivo lucha por hacerse hueco en un barrio que poco a poco lo está acogiendo como propio, gracias, mención aparte de la salida procesional de la imagen el Sábado de Pasión, a la labor que están haciendo estos cofrades en su barrio, y en su feligresía. El próximo sábado será por tanto una buena oportunidad de comprobar, una vez más, el poder de convocatoria de la agrupación, que ha convocado la velada de fin de verano en el Parque Puertas del Sur, a partir de las 20.30 horas. En la misma habrá servicio de barra, castillo hinchable para los más pequeños y servicio de barra, organizado todo por los propios asociados de la agrupación.

Martín Gómez Moreno es sin duda uno de los capataces más consolidados de la Semana Santa jerezana. Su carisma, carácter y personalidad, amén del conocimiento del oficio, le han llevado a sacar alguna de las devociones más importantes de la Semana Santa. Recientemente ha igualado a más de 60 hombres, -para un paso que calza solo 20-, en la cuadrilla de la Patrona, sin duda “la que menos de Martín es, y más de Jerez”, según afirma orgulloso. Tiene por delante otros retos, como la celebración del segundo encuentro de costaleros, que se convirtió el año pasado en un rotundo éxito con más de cien costaleros inscritos. Martín Gómez, al desnudo.

– Hace poco conocimos que aunque igualó a más de sesenta hombres en la Merced, casi treinta se quedaron fuera de la cuadrilla. ¿Cómo se entiende esa respuesta masiva de costaleros a un paso que apenas lleva una década saliendo por costaleros?

– Sencillo. La explicación está en la Virgen. En la Patrona de la ciudad. Hemos superado la asistencia de otros años y eso es motivo de orgullo y alegría, por supuesto. Es más, ahora parece que siempre ha habido costaleros en la Patrona, se ve como algo normal, cuando la realidad es bien distinta. Pero gracias al trabajo y la confianza de los padres mercedarios, hoy parece que se ha despertado un interés especial por sacar la Patrona. Y la satisfacción es enorme, por supuesto.

– Pero claro, algunos le acusarán de que siempre entran los mismos, con esa demanda…

– Y yo los entiendo, pero tendrían que comprender una cosa… Hay que ir a la génesis de todo esto, a cuando empezamos a trabajar. Nosotros llegamos y respetamos los que ya estaban, y metimos a la gente que fue a aquella igualá. Y créame, para nada eran costaleros de Martín. Había hombres de casi todas las hermandades, de distintas edades y formación. No miramos el carnet de ninguno, no nos fijamos en nada más que en el interés por ser costalero de la Merced. Hoy, la cuadrilla apenas si ha variado. Muy pocos costaleros se van de la Merced, y por más que igualo ya a casi tres cuadrillas, no tengo huecos para meter a todo el que quisiera.

– Y los que entran, con los mismos criterios que al principio, imagino.

– Exactamente igual. Yo comenté en la igualá que la cuadrilla de la Patrona no es mi cuadrilla, sino la cuadrilla de la Merced. La gente acude al llamamiento de la Virgen, y me gustaría que todos los que van pudieran igualar, pero es materialmente  imposible. Cada uno puede pensar lo que quiera, por supuesto, pero si se fijan verán que todas las cofradías de Jerez están representadas, o si no, una gran mayoría.

– Es más, el propio sacerdote mercedario es costalero de la Merced.

– Para nosotros, para mi gente, Ismael es un descubrimiento en todos los sentidos. A nivel personal y a nivel profesional. Hemos compartido muchas noches de charlas, de sentimientos, de vivencias… Eso lo ha animado a él a ser costalero de la Virgen, independientemente de la devoción que profesa a su Patrona. Él ha querido descubrir, por sus propios medios, qué es ser costalero. De hecho, el año pasado tuvimos la suerte de contar con su presencia en el encuentro de costaleros, con una magnífica charla que se tituló ‘Dime cómo soy’. Y este año el nuevo comendador de la Merced es costalero de la Virgen, y sinceramente, yo no encuentro un lugar mejor para el comendador ese día que debajo de su manto. Llevar alguien así bajo las trabajaderas es un puntal que nos ayuda mucho y nos da mucha confianza en nuestro trabajo. Muchos no tenemos su formación y no sabemos llegar a la gente, a tocar el corazón de cada uno. Él en cambio lo hace con una facilidad asombrosa.

– ¿Sería la Merced un buen paso para retirarse?

– Perdone, pero yo eso es que ni me lo planteo. Hasta la pregunta huelga. Soy incansable, aprendo cada día. Me queda mucho camino por andar como para pensar en retirarme… Las personas que me encuentro en mi día a día en la costalería tienen tanto valor, hay tanto que aprender, que ni me planteo la retirada. Ahora bien, le diré una cosa… sería un sueño morirme siendo capataz de la Merced.

– ¿Por qué realizar un encuentro de costaleros? ¿Qué meta persigue?

– El encuentro del año pasado es complicado de mejorar, la verdad. La conferencia de Ismael Maroto todavía la tengo grabada en la mente… Habló con propiedad de lo que siente un costalero, a todos les enamoró. Nos enseñó el camino para ser mejores personas y para aplicar eso a la costalería. Ese encuentro lo hicimos con la ilusión de continuar con él cada año y se sobrepasaron las expectativas en su primera edición. Este año estamos animados a continuar con el trabajo y, de hecho, hemos tenido una reunión con Antonio Montero, concejal de eventos del Ayuntamiento, que ya estuvo presente el año pasado. Será el fin de semana del 17 de noviembre, con la colaboración de Paco Lechuga y un programa similar al que tuvo éxito en la edición anterior. Es curioso, quedamos para hablar de costaleros y salió un encuentro en el que profundizamos en la figura del costalero analizándonos a nosotros mismos. El Ayuntamiento se ha mostrado interesado y nos van a ayudar, aunque no pueden económicamente, pero sí en temas de infraestructuras y de colaboración. Y nosotros, pues agradecidos por el respaldo y por el interés. Es un proyecto serio y bueno para la ciudad, sin duda.

– Y todo esto, viviendo un buen momento profesional. Renovado en la Encarnación, consolidado en su posición de capataz en los pasos que manda… ¿Vive actualmente su mejor momento al frente de los martillos?

– No creo. Sí le aseguro que trabajo para hacer crecer el mundo de la costalería. He trabajado, sigo trabajando y  lo seguiré haciendo. Aprendo de todos y quiero mejorarme a mí mismo, que es como creo que mejora el caminar de los pasos luego en la calle. Lo que haya conseguido en la vida al frente de los martillos es gracias a tener un equipo de gente fantástica que ponen cada uno todo lo que tienen. Ellos hacen que empuje más que nunca.

– ¿Cuando habla de su gente, se refiere a su equipo, directo de trabajo, o también a los costaleros?

– En la viña del Señor tiene que haber de todo. Aprendo de todos, de lo bueno y de lo malo, por lo que le estoy hablando de todos los que me rodean o me han rodeado. La costalería ha tenido una evolución, para lo bueno y para lo malo, que la diferencia, y a la que tienes que adaptarte. Adaptarte es la clave de seguir al frente de los pasos. Antes igual había costaleros que estaban menos formados, pero tenían unos valores que no tienen ahora y viceversa. Y hay gente muy formada, con un corazón enorme también. En el término medio está la virtud. Estoy orgulloso de los hombres que he tenido a mi cargo cuando comencé, y también de los que tengo ahora. Todos los que han pasado me han ayudado a crecer como capataz.

– Queda claro que entonces, al final, todos suman…

– Todos los costaleros que han pasado bajo unos trabajaderas, todos, han servido. Todos, sin excepción. Y han servido para hacer crecer la devoción por nuestras imágenes y por nuestro trabajo. Respeto convencido a quien aspira a ser los pies de Dios o María por unas horas… Yo no soy nadie para juzgar a nadie. Todo lo contrario… Soy afortunado por ir donde voy, y por ver tanta fe en la gente que va a igualar.

– La que verá el próximo 24 de septiembre, con la Merced.

– Si Ella así lo quiere.

La hermandad de la Defensión ha decidido retirar del culto al Santísimo Cristo de la Defensión. La cofradía, de manera preventiva, asumió anoche la responsabilidad de estudiar, de manera pormenorizada, la situación actual de uno de los crucificados más importantes de nuestra Semana Santa. La corporación estaba preocupada por la situación del crucificado, que presentaba algunos desperfectos en la policromía y en zonas puntuales de su estructura, lo que decidió a la hermandad a contratar los servicios de profesionales que estudiaran la actual situación de la imagen. La retirada del culto se produjo anoche, en un acto íntimo de la hermandad que preside Antonio García-Figueras Romero.

Aunque la situación no es preocupante, la hermandad ha decidido retirar del culto al crucificado para que los expertos puedan examinar con detenimiento cada centímetro de la talla, de manera que se pueda hacer un estudio exhaustivo de la situación del crucificado, obra de Esteve Bonet, uno de las más singulares de cuantos procesionan en la Semana Mayor, tanto por su calidad, como por su estética cuidada y estudiada. El Cristo de la Defensión se sostiene sobre cuatro clavos, y mantiene la dulzura propia de los crucificados de su época neoclásica, no exenta de realismo.

La hermandad tiene previsto reponer al crucificado al culto a lo largo de esta semana, una vez que los restauradores hayan examinado con detenimiento la imagen y diagnostiquen los daños que pueda tener. Será entonces, ya que no está contemplada una intervención sobre la talla en estos momentos, con un estudio concienzudo de la talla sobre la mesa, cuando la hermandad de la Defensión decida si necesita intervenir la imagen o no, en una nueva demostración de la corporación nazarena del Martes Santo de conservación de patrimonio y respeto escrupuloso de la normativa diocesana.

La hermandad de Jesús Nazareno se halla inmersa en el proceson de elección a hermano mayor. Una vez finalizado el plazo de correcciones del censo, se abre uno nuevo para la recepción de candidaturas a hermano mayor o miembros de junta de hobierno. Los requisitos que establece la normativa diocesana para miembro de Junta son tener 3 años de antigüedad y más de 18 años de edad, presentar fe de bautismo y certificado del Registro Civil para solteros, y para los casados, partidas de matrimonio canónico y civil, así como no ejercer cargos en otra hermandad, ni autoridad política. Los requisitos para presentarse a hermano mayor son más exigentes, ya que  además de los anteriores debe tener más de 25 años de edad y una antigüedad mínima de 5 años en la hermandad. El plazo para la presentación de candidaturas finaliza el 18 de septiembre y deberán entregarse las soicitudes debidamente registradas al secretario de la Hermandad.

Hasta ahora nada más que hay un candidato que haya manifestado su intención de presentarse a las elecciones, y es el actual hermano mayor de la corporación, Raúl Castaño Bertolet, que ha confirmado a este medio su intención de repetir con un “equipo similar al que hasta ahora he llevado, lo que garantizaría una línea continuista los próximos cuatro años”.

La junta de gobierno que preside Luis Cruz de Sola, recientemente elegida de nuevo por sus hermanos en cabildo de elecciones, ha ratificado todos los cargos externos que mantenía la hermandad en la última legislatura. De esta manera, Francisco Yesa Ruiz repetirá al frente de la cuadrilla del Santo Crucifijo de la Salud y Martín Gómez Moreno hará lo propio en el palio de María Santísima de la Encarnación. La dolorosa de Castillo Lastrucci seguirá radiante gracias a la pericia de Fernando Barea, que continuará siendo el vestidor de la bendita talla. Las camareras designadas por la junta de gobierno serán de nuevo Dolores Elena en el Santo Crucifijo y Mercedes Román para María Santísima de la Encarnación.

La hermandad de Jesús Nazareno está inmersa en una nueva iniciativa que le lleva a colaborar con la venta de entradas para el espectáculo de la Real Escuela de Arte Ecuestre, que se llevará a cabo el próximo 8 de septiembre a partir de las doce del mediodía. La cofradía de la Madrugá quiere de esta manera colaborar con el hermano Juan Carlos Durán y el Hogar San Juan, principales beneficiarios de los beneficios obtenidos por la  venta de entradas de dicho espectáculo. Esta misma iniciativa solidaria ya la han llevado a cabo otras hermandades de la ciudad, con indudable éxito económico. La corporación tiene entradas al precio de 10€, y facilita la venta de las mismas en la casa de hermandad a todo el que esté interesado en asistir a uno de los espectáculos más emblemáticos de cuantos se suceden periódicamente en la ciudad.

Asimismo, la hermandad que preside Raúl Castaño presentó a primeros de junio el III Certamen Audiovisual Jesús Nazareno. Este año el certamen presenta la novedad de premios diferenciados en videos relacionados con la Hermandad de Jesús y videos del resto de temática religiosa, con un premio de 500€ para cada categoría. La corporación cuenta un año más con la colaboración de “Jolca”, La Rosa de Oro” y “Asturias, Paraíso Natural”, junto a Daniel González, Moises Fernández y los miembros del jurado José María Jiménez y José Antonio Carmona, que aseguran el criterio artístico de dicho certamen. El plazo para la presentación de trabajos finalizará a finales de septiembre.

Nuevo éxito de convocatoria el obtenido por la Fraternidad Mercedaria, que consiguió reunir á más de 60 hombres, más de tres cuadrillas, para la salida procesional que tendrá lugar el próximo 24 de septiembre con la Patrona de la ciudad por las calles del casco histórico. Un año más, al frente de la cuadrilla, será Martín Gómez Moreno el capataz desginado para guiar  los pasos de la primera devoción de la ciudad, que comenzará sus cultos nueve días antes de su onomástica con una novena que servirá para abarrotar la nave del templo basilical. Pocas novedades se antojan en una procesión más que consolidada, y que recorrerá calles emblemáticas en su recorrido como Ancha, Porvera con el encuentro con la Soledad en la Victoria, Larga, Tornería, Rivero o Francos, antes de regresar apenas tres horas después de su salidaa su sede canónica. Allí, será la cofrade del Transporte Susana Merino la que lleva a cabo el fervorín, tradicional oración poética a la Patrona de la ciudad minutos antes de su recogida.

La cuadrilla está citada para el próximo viernes, a partir de las 21.15 horas, para el primer ensayo preparatorio de la salida procesional de la Virgen de la Merced, que tendrá continuidad el siguiente viernes a la misma hora, en el último ensayo programado. Nuestra Señora de la Merced estará en su paso de salida en el presbiterio de la Basílica presidiendo la novena, cultos anteriores a la salida procesional de la Patrona de la ciudad, que contarán con la presencia del nuevo comendador mercedario, Ismael Maroto Carabaño, como costalero de la Merced.

La hermandad de los Judíos de San Mateo ha hecho oficial el nombramiento de José Puerto Tejero como nuevo capataz del paso de misterio de la cofradía del Martes Santo junto con sus colaboradores habituales y dos nuevas incorporaciones que vienen a reforzar su equipo de mando. La cofradía ha deseado al capataz en una nota pública sus “mejores deseos, y le instamos a trabajar desde ya con  la humildad, confianza y sentimiento de hermandad en todos sus sentidos”.

La decisión de sustituir al anterior capataz de la corporación viene motivada por la presentación “libre, unilateral y voluntaria de su renuncia para seguir liderando el equipo de capataces, auxiliares y costaleros de la cuadrilla de hermanos costaleros del paso de misterio del Señor de las Penas”, según reza el comunicado oficial. Desde 1979, Francisco Ruiz Pérez, el capataz que ha dimitido, formó parte de la primera cuadrilla de hermanos costaleros de la corporación, siendo contraguía con Diego García de los Santos, posteriormente segundo capataz  y luego capataz sustituyendo al inolvidable ‘Gorrión’ hasta la Semana Santa de 2012. La hermandad ha querido agradecer “muy sinceramente la dedicación, esfuerzo y espíritu cristiano demostrado por Francisco Ruíz, y le desea lo mejor a él y su familia”.