Aunque fue el 10 de febrero de 1953 cuando llegaron los primeros animales al recinto de Tempul gracias a la labor del concejal Alberto Durán, la historia del parque se remonta a mucho antes. Concretamente, la ciudad le debe al ingeniero Ángel Mayo la construcción del gran depósito de agua –llamado Depósito de Tempul- con el que fue posible la llegada del agua corriente a los hogares jerezanos en junio de 1869. Aún hoy, esta inmensa obra de ingeniería para la época sigue abasteciendo al 10% de la población, concretamente a la calle Porvera y sus alrededores.

De forma paralela, los responsables de la época acometieron el ajardinamiento de los alrededores del depósito para la conservación óptima del agua y para reducir el impacto visual del edificio –estaba situado en la zona más alta de la ciudad y sería bastante llamativo-. Así se conformaron los llamados Jardines de Tempul, que se municipalizaron en 1938 para el esparcimiento de los jerezanos. De este jardín original queda una importante masa arbolada compuesta por ejemplares de pino piñonero, pinos carrascos, cedro del Himalaya, araucaria y plátano de sombra. Por su rareza destacan el Araar, el viñátigo, el árbol de la lluvia chino o el almez de Mississipi, muy escaso en los jardines europeos. En total, más de 1000 ejemplares de 200 especies diferentes y 400 variedades de arbustos y plantas anuales.

Los primeros inquilinos del zoo

Un águila real, una pareja de avestruces, un mono dril y un león fueron los primeros pobladores del zoo, gracias a la iniciativa del concejal de Parques y Jardines, Alberto Durán, y el apoyo de personalidades de la ciudad. Especial recuerdo han tenido siempre los jerezanos del mono, llamado Kiki.

En los diez años siguientes la familia se fue ampliando con la llegada de leones, gorilas, serpientes y otras especies procedentes de la Guinea española. En 1963 el Ayuntamiento aprueba el nombre de Parque Zoológico y Jardín Botánico Alberto Durán, aunque en 2003 se empieza a utilizar la denominación de Zoobotánico de Jerez. No obstante, el patronato no ha perdido oficialmente el nombre de su fundador.

La primera remodelación se hizo en 1973 y en 1985 se pone en marcha el plan de viabilidad que determinará los fines de la institución: la conservación, la educación y la investigación, que lo rigen hasta hoy. Desde entones y hasta ahora el zoo ha dado grandes pasos en estas tareas con los programas de conservación del lince ibérico y el ibis eremita. El parque recibió en 2006 el Premio Andalucía de Medio Ambiente.

El futuro del parque incluye un proyecto de ampliación que duplicará su actual espacio. 

Siempre hay un motivo para visitar las instalaciones del Zoobotánico Jerez y, este largo fin de semana, festivo local en Jerez que abre el Zoo, además hay tiempo para disfrutar de los animales y plantas y de todas las actividades que  se irán en contando a lo largo de la visita, ya que el parque encierra muchas sorpresas para divertirse en familia y buena compañía. Asimismo, este fin de semana todos aquellos que disfruten del paseo interior por el zoo en el tren  con el ticket del mismo podrán participar en la actividad de Pintacaras.

Los visitantes podrán ya disfrutar de los ñandúes y la grulla nacidos el pasado mes de agosto que se encuentran en sus instalaciones con sus respectivas familias llamando la atención de todos aquellos que se acercan a admirarlos.

La grulla coronada nació el 27 de agosto. Los parentales se encuentran en la pajarera redonda frente a la galería de primates. Esta pareja tiene un buen historial reproductor porque ha producido un total de tres crías en los últimas dos temporadas de cría. Los hermanos de años anteriores pueden observarse en la instalación de Ibis escarlata, junto al restaurante que se encuentra abierto al público.

Los ñandúes han nacido durante el mes de agosto (diversas fechas) y proceden de huevos incubados artificialmente tras la puesta de los ejemplares que tenemos en la instalación. Si bien han nacido hasta ocho pollos, en la actualidad se exhiben cinco ejemplares en la instalación de tortuga de patas rojas (Geochelone carbonaria), frente a las boas cubanas.

El ñandú además de la peculiaridad de que sea el macho quien incube los huevos es de las aves de mayor tamaño del mundo. Puede llegar a pesar hasta 35 kg.

Otros nuevos inquilinos

En las últimas semanas se han incorporado también al Zoo de Jerez otros nuevos inquilinos. Es el caso de los titís pigmeos, los monos más pequeños del mundo. Procedentes de los bosques tropicales de Brasil, Colombia, Ecuador y Perú el “tití pigmeo” también se denomina “mono de bolsillo” debido a su diminuto tamaño.  Los tres “titís” de la citada especie se hallan en las instalaciones junto a otros “titís” y para admirarlos hay que permanecer observando durante unos minutos ya que se adhieren a la pared y sus desplazamientos son rápidos. Su cuerpo apenas mide entre 14 y 16 centímetros, y la cola unos 15 ó 20 cm más. No pesan más de 140 gramos.

También ha aumentado la familia en la especie de las vicuñas con el nacimiento de una cría el pasado 29 de julio. El  ZooBotánico de Jerez fue el primer centro en donde se reprodujo esta interesante especie en 1998. En la actualidad, mantenemos en nuestras instalaciones un total de 4 ejemplares (incluida esta nueva cría). Esta especie está incluida en los planes de cría en cautividad (programas EEP) coordinados por la red europea de Zoos (EAZA).

El Día de la Merced, en el Zoo

Este lunes 24 de septiembre, festividad de la patrona en la ciudad, se presenta como una buena oportunidad para conocer a los nuevos inquilinos del Zoo. El parque permanecerá abierto en el horario habitual de verano de 10 a 19 horas, aunque los visitantes pueden permanecer en el recinto una hora más.