Finalizados los cultos extraordinarios desarrollados por la hermandad de la Yedra con motivo de la concesión de la Medalla de Oro de la ciudad de Jerez a Nuestra Señora de la Esperanza, la corporación quiere hacer público el siguiente agradecimiento:

“A nuestro obispo, monseñor Mazuelos, por mostrarse tan sumamente cercano a nuestra hermandad, acompañándonos en tan transcendentales días para la historia de la hermandad y a la Corporación Municipal que acordó, la concesión de la Medalla de Oro a Nuestra Señora de la Esperanza, en pleno del día 28 de septiembre. Distinción que valoramos enormemente por cuanto supone  reflejo del amor y devoción de los jerezanos a Nuestra Señora de la Esperanza.

Manifestamos igualmente nuestra gratitud a la hermandad del Prendimiento que nos recibió en su sede del Asilo de San José, posibilitando el regreso histórico de Nuestra Señora de la Esperanza a la que fuera su casa y el emotivo encuentro con las Imágenes Titulares de tan querida hermandad. A la Hermandad de la Soledad, que prolongó de forma excepcional la presencia de Nuestra Madre y Señora de la Soledad en su altar de cultos, engalanó la Iglesia de la Victoria y ofrendó a Nuestra Señora de la Esperanza una alfombra de flores así como una petalá. Muy de veras agradecemos que ambas hermandades se fusionaran en el recuerdo de nuestro hermano Mariano Ramírez García.

Agradecemos además a cuantas autoridades civiles y militares, hermanos mayores y demás representaciones asistieron a la función y a las hermandades que corporativamente nos acompañaron en la procesión de regreso y finalizamos mostrando nuestra gratitud a cuántos medios de comunicación han seguido estos cultos, ofreciendo una extraordinaria cobertura de los mismos. Colaboradores necesarios e insustituibles en nuestro cometido de llevar la Esperanza de la fe a un mundo tan carente de ella”.

La Esperanza ya tiene su medalla de oro de la ciudad. Ganada a pulso por siglos de historias, por millones de oraciones contenidas en el brillo de sus ojos. Y sin embargo, es lo de menos… Qué más da que se distinga a quien ya de por sí, es distinta al resto… Para qué necesita la Esperanza medalla alguna de oro, o coronas que le besen las sienes, si Ella, por siempre, tiene ganado el corazón no solo de la Plazuela, sino de Jerez entero… Eso es lo importante de ayer, que Jerez se enamoró de la Esperanza, y que la Esperanza, por fin, demostró que está enamorada de cada rincón de esta ciudad, y no solo de los que se esconden en las sombras que proyecta la torre de San Miguel.

Ayer, la Esperanza fue reina de la calle Merced, señora de Santiago, dueña de la Porvera y amante de cada rincón que perfumó con sus andares. Ayer, la Esperanza dejó de ser la Esperanza de los Niños, para convertirse en la Esperanza de todos, en la Esperanza de un Jerez que le colocó con brillo una medalla en su pecho para que todo el mundo sepa que esta ciudad, sin Esperanza, no es absolutamente nada.

Tuvo mucho que contar la jornada, pero sobre todo, mucho que vivir. El barrio de Santiago fue una fiesta, gritando guapa a la que un día se escondía tras los cierros del Asilo de San José, y al que volvió tras pasar regalando estampas por la calle Merced, plegaria incluida de la peña Tío José de Paula. Los vecinos inventaron petalás a cada chicotá, implorándole a la Esperanza que no se fuera tan pronto, pese a las necesidades de la cofradía, que tenía previsto recogerse antes de la medianoche. La corporación llegó hasta la sede canónica del Prendimiento, y allí se vivieron algunos de los momentos más emotivos de la noche. El reencuentro de la Esperanza con los muros que la cobijaron antes de la famosa venta a la Lebrijana estuvo repleto de instantes para el recuerdo, aunque siendo honestos, resultó un tanto largo, sobre todo para los que aguardaban fuera de la capilla del Asilo la salida de la dolorosa, debido a la glosa poética de Rafael Marín, a los rezos de la hermandad del Prendimiento y a la estrechez del templo.

Mucho más cofrade, más sencillo, más al uso si lo prefieren, fue el saludo con la hermandad de la Soledad. Si al Asilo la Esperanza llegó a los sones de Desamparo, la Macarena se hizo presente en la puerta de la Victoria para recordar al eterno Mariano Ramírez, genial vestidor del siglo pasado de ambas dolorosas. El paso aprovechó la alfombra de flores que la hermandad ubicó en la puerta, la traspasó, y metió la corona de la Virgen de la Esperanza dentro de la iglesia de la Victoria, en un saludo elegante y eterno, de los que dejan un sabor cofrade difícilmente olvidable a los que tuvieron la suerte de disfutarlo. Con Coronación de la Macarena, el paso reviró coqueto a las órdenes de Tomás Sampalo, y buscando la Porvera, caminó la Esperanza hasta San Miguel, con un ritmo vertiginoso y cumpliendo con el compromiso de estar en la Plazuela cuando el reloj tocaba las doce campanadas. Manto rojo, cedido por la patrona de Bornos, nardos como principal exorno floral, la Armada escoltando el paso y un sin fin más de detalles jalonaron la salida de la Esperanza desde la Merced hasta la ermita de la Yedra.

Ya tiene la Esperanza su medalla de oro… Pronto tendrá su corona del mismo metal… Pero qué más da… Lo que tiene la Esperanza, no se compra con dinero. Y lo que regaló ayer la Esperanza… Eso, jamás podremos pagarlo.

Sucedió como se lo cuento… La Esperanza había pasado, perfumando la Porvera con su tradicional olor a hierbabuena, salpicado del perfume del nardo, cuando la Soledad se quedó sola… Pasó la Esperanza por la Victoria con la elegancia de quien se sabe guapa, coqueta y admirada, y allí quedó, enfrente, la belleza desnuda de la Soledad… Apenas fue un minuto…

Pronto, frente a Ella, fueron entrando oraciones, plegarias, miradas… Gente que necesitaba mirar de frente el leve declinar de su rostro, convirtiendo la algarabía de la Esperanza, la de la piel del color de la aceituna, en la oración pausada de la que se aferra al clavo como quien se aferra a su propia vida. Dos dolorosas tan distintas, que Jerez se quedaría coja sin una de ellas. Dos dolorosas que bien merecen una corona de oro.

Una, la tendrá el próximo año. La otra, viendo lo que ocurrió anoche en la Victoria, la tendrá mucho antes de lo que muchos creen…

Nuestra Señora de la Esperanza ya está en la Merced. Con cierto retraso salió la dolorosa de la Plazuela, debido a la inseguridad que transmitía el cielo jerezano a las 18.30 horas, hora prevista para que la cofradía saliera en dirección al barrio de Santiago. Así que con veinte minutos de retraso la corporación que preside Ildefonso Roldán puso rumbo a la Merced, en una de las jornadas más importantes de la historia de la hermandad blanquiverde. La imagen iba vestida de rojo, alejada de los tradicionales verdes que luce siempre la Esperanza cuando sale a la calle, gracias a la generosidad de Bornos, que ha cedido el manto de la patrona para la ocasión.

Nada menos que la medalla de oro de la ciudad recibirá hoy la Esperanza de la Yedra de manos de la alcaldesa de la ciudad, María José García-Pelayo. Una distinción que le será concedida una vez finalice la pontifical que dará comienzo a las seis de la tarde presidida por José Mazuelos, obispo diocesano. Posteriormente, en el paso de Nuestra Señora del Carmen Coronada y con el acompañamiento musical de la banda de música de Guadalrosal, la dolorosa volverá hacia la Plazuela, con una cuadrilla de hombres mandados por Tomás Sampalo. Durante el recorrido se vivírán momentos emocionantes, como el paso de la hermandad por la peña ‘Tio José de Paula’, que le ofrecerá una plegaria cantada o el saludo con la hermandad de la Soledad, que ha dejado de manera excepcional a la Reina de la Porvera en el altar de sus cultos de septiembre para la ocasión.

La hermandad del Prendimiento se ha tomado la visita de la Esperanza como una oportunidad única de acercar dos barrios, Santiago y San Miguel, en una jornada histórica también para la cofradía que preside Javier Soria, que ha preparado con esmero el Asilo de San José para la llegada de la Esperanza de la Yedra mañana domingo. La corporación dispondrá un cortejo de 12 parejas de hermanos con cirios por riguroso orden de antigüedad junto a la presidencia de la hermandad, formada por el guión y cuatro varas, que acompañarán hacia el interior del Asilo a la imagen de la Esperanza. Las puertas de la Capilla permanecerán cerradas por motivo de espacio, hasta la llegada de la Esperanza, momento en el que se abrirán para el resto de hermanos y devotos. La imagen de la Esperanza residió en este asilo antes de ser vendida a la Lebrijana, paso histórico previo a la llegada de la bendita talla devocional a la capilla de la Plazuela.

La corporación cogerá por calles tan emblemáticas como Merced, Nueva, Ancha y Porvera, Larga, Corredera, Pedro Alonso o Sol, en una demostración palpable de que la cofradía quiere que Jerez entero arrope a la Esperanza en su regreso triunfal a la Plazuela, evitando de esta manera calles estrechas que dificulten el caminar del paso de la bendita imagen. Pese a que la salida no se hará efectiva hasta casi las ocho de la tarde, debido a los actos previos que hay programados, la hermandad no quiere que la recogida se alargue en exceso, estando todo preparado para que la Virgen de la Esperanza esté en la Plazuela antes de la medianoche, con su medalla de oro refulgente en su pecho, a la espera de que llegue 2013 para coronarla canónicamente en la Santa Iglesia Catedral.

Todo está listo en la Plazuela para la salida de la Esperanza, que ha tenido lugar a las 18.50 horas. Los cofrades de la Yedra salen hacia el templo basilical de la Merced para que mañana la alcaldesa de la ciudad imponga la medalla de oro a la bella dolorosa de la Madrugá. En un fin de semana especial, ya que la Esperanza llenará las calles de Jerez dos días seguidos, la hermandad que preside Ildefonso Roldán está inmersa en los preparativos necesarios para que todo salga perfecto en una jornada histórica para esta corporación nazarena. Hasta el más mínimo detalle ha sido cuidado con esmero, como acostumbra la cofradía, para que esta imposición sea recordada como uno de los actos más importantes previo a la coronación canónica de Nuestra Señora de la Esperanza por parte del obispo diocesano, José Mazuelos.

En su parihuela de traslado, la que utiliza para el rosario de la aurora que tiene lugar cada diciembre, la hermandad de la Yedra ha dispuesto a su imagen titular para llegar hasta la Merced siguiendo, a partir de las seis y media de la tarde, el siguiente itinerario:  Empedrada, Cruz Vieja, Ramón de Cala, Barja, León XIII, San Agustín, Arenal, Consistorio, Yerba, Plateros, Tornería, Rafael Rivero, Plaza San Marcos, Compañía, Francos, Santiago y Merced. La dolorosa estará acompañada musicalmente por la coral de San Pedro Nolasco, dirigida por el que es su vestidor, José Carlos Gutiérrez. Está previsto que la hermandad del Santo Crucifijo reciba corporativamente a la Esperanza en la puerta de San Miguel, templo en el que la Esperanza recibió culto el pasado diciembre de manera extraordinaria.

Será mañana domingo cuando se vivan los acontecimientos más importantes en torno a la advocación de la Esperanza. La dolorosa recibirá la medalla de oro de la ciudad de manos de la alcaldesa, María José García-Pelayo, tras la pontifical que tendrá lugar en el templo mercedario presidido por José Mazuelos, pastor de Asidonia-Jerez, a las seis de la tarde. Posteriormente, en el paso de Nuestra Señora del Carmen Coronada y con el acompañamiento musical de la banda de música de Guadalrosal, la dolorosa volverá hacia la Plazuela, con una cuadrilla de hombres mandados por Tomás Sampalo. Durante el recorrido se vivírán momentos emocionantes, como el paso de la hermandad por la peña ‘Tio José de Paula’, que le ofrecerá una plegaria cantada o el saludo con la hermandad de la Soledad, que ha dejado de manera excepcional a la Reina de la Porvera en el altar de sus cultos de septiembre para la ocasión.

La hermandad del Prendimiento se ha tomado la visita de la Esperanza como una oportunidad única de acercar dos barrios, Santiago y San Miguel, en una jornada histórica también para la cofradía que preside Javier Soria, que ha preparado con esmero el Asilo de San José para la llegada de la Esperanza de la Yedra mañana domingo. La corporación dispondrá un cortejo de 12 parejas de hermanos con cirios por riguroso orden de antigüedad junto a la presidencia de la hermandad, formada por el guión y cuatro varas, que acompañarán hacia el interior del Asilo a la imagen de la Esperanza. Las puertas de la Capilla permanecerán cerradas por motivo de espacio, hasta la llegada de la Esperanza, momento en el que se abrirán para el resto de hermanos y devotos. La imagen de la Esperanza residió en este asilo antes de ser vendida a la Lebrijana, paso histórico previo a la llegada de la bendita talla devocional a la capilla de la Plazuela.

El Pleno ha aprobado conceder la Medalla de Oro de la ciudad a Nuestra Señora de la Esperanza, sagrada titular de la Real Hermandad de Nuestra Señora del Rosario y cofradía de nazarenos de Nuestro Padre Jesús de la Sentencia y Humildad, Santísimo Cristo de la Yedra y Nuestra Señora de la Esperanza, que se impondrá este domingo en la Basílica de La Merced.

El concejal responsable de Eventos Culturales, Antonio Montero, ha destacado que “concurren méritos más que suficientes para distinguir a Nuestra Señora de la Esperanza con la condecoración de la Medalla de Oro de Jerez, pues además de ser el principal referente religioso de muchos ciudadanos de Jerez, es verdadero elemento integrador y vertebrador del barrio de la Plazuela, barrio populoso que se erige en uno de los rincones de la ciudad donde se mantiene y cuida el flamenco”.

El ponente ha explicado igualmente algunos retazos de “la historia de amor entre la Esperanza de la Yedra y su barrio que se remonta oficialmente al 14 de diciembre de 1928, jornada en la que las puertas de su capilla se abrían para albergarla”. Desde aquel momento se han sucedido las escenas de fervor del barrio hacia su Virgen y desde la imagen hacia sus vecinos, de tal manera, que “hoy es imposible hablar de la hermandad sin hablar de su barrio o hablar del barrio sin hacer algún tipo de referencia a la Esperanza, capaces con mucho de trascender la temporalidad de la Semana Santa para imbricarse en la vida que diariamente se da cita ante las puertas de la capilla”.

REGRESO A LA PLAZUELA

Cabe recordar que, tal como ya ha hecho referencia Reporteros Jerez recientemente, la hermandad de la Yedra va poco a poco perfilando los detalles que sucederán cuando la dolorosa vuelva este próximo domingo desde la Basílica de la Merced hasta la Plazuela, con la medalla de oro de la ciudad colgando del pecho tras la imposición de la misma por parte de la alcaldesa de la ciudad. Pese a las inclemencias meteorológicas que se anuncian hasta el sábado, la hermandad que preside Ildefonso Roldán ultima los preparativos para acercar a la Esperanza de la Yedra hasta el templo basilical donde reside la patrona de la ciudad, Nuestra Señora de la Merced. Está de hecho previsto que en caso de que el sábado no se pudiera realizar el traslado, la dolorosa iría en rosario de la aurora el mismo domingo por la mañana, pese a la premura de tiempo y las dificultades que ello conllevaría.

La Esperanza despierta interés allá donde va, y mucho más si, como es el caso, de manera simbólica regresa a la que fue su casa. En el barrio de Santiago todo está preparado para recibir a la que durante años estuvo en el Asilo de San José, y ahora regresa triunfante esperando su coronación canónica. Nuestra Señora de la Esperanza será escoltada por la Armada Española, por voluntarios integrantes de la misma, y la Peña ‘Tio José de Paula’, con sede en calle Merced, está preparando una plegaria cantada a la bella dolorosa de la Plazuela. Asimismo por vecinos y distintos colectivos de la zona se están preparando diferentes ‘petalás’ para engalanar el tránsito de la imagen de Nuestra Señora de la Esperanza.

La corporación de la Madrugá tiene previsto visitar el Asilo de San José, donde será recibida corporativamente por la hermandad del Prendimiento y en la Iglesia de la Victoria hará lo propio la hermandad del Sagrado Descendimiento. Nuestra Madre y Señora de la Soledad, excepcionalmente y con ocasión del discurrir de Nuestra Señora de la Esperanza por su sede canónica, presidirá el altar de cultos utilizado en el pasado triduo de septiembre, y en el que ya se pudo disfrutar a la Reina de la Porvera en la festividad de la Merced.

La hermandad, una vez que enfile la la calle Larga, buscará sin remedio el barrio de San Miguel por Corredera, Pedro Alonso y Sol, ya que la intención de la cofradía es recogerse antes de la medianoche en la ermita de la Yedra. El capataz del paso será Tomás Sampalo, la dolorosa irá en el paso de Nuestra Señora del Carmen Coronada y acompañará musicalmente la banda de música de Guadalrosal tras la dolorosa y la Estrella de Dos Hermanas en la cruz de guía que abrirá el cortejo.

La hermandad de la Yedra ha informado de que, terminándose de perfilar los distintos detalles de la salida extraordinaria de Nuestra Señora de la Esperanza, con ocasión de la imposición de la Medalla de Oro de la Ciudad de Jerez, el día 30 de septiembre, en la procesión de regreso a la Capilla de la Yedra, Nuestra Señora de la Esperanza visitará el antiguo Asilo de San José, hoy sede de la Hermandad del Prendimiento.

La cofradía, en un comunicado remitido a sus hermanos, afirma que “es bien conocido que Nuestra Señora de la Esperanza, por diversas vicisitudes históricas, es una imagen peregrina, que a lo largo de los siglos ha tenido casa en diversos e importantes puntos de la ciudad. Cítese por ejemplo su estancia en la desaparecida Iglesia de Nuestra Señora de Belén, del convento de mercedarios descalzos, que estaba ubicado en la actual Plaza Belén, su presencia en la Iglesias de San Lucas y de San Mateo, Hospital de la Sangre, etc … y en época más reciente el Convento de Madre de Dios o el Colegio Salesiano del Oratorio Festivo”.

Es por ello que dada la ubicación del Asilo de San José, en el itinerario de regreso, Nuestra Señora de la Esperanza lo visitará. El objetivo de la hermandad es encontrarse de nuevo con la historia de Nuestra Señora de la Esperanza, pues está documentado por Pablo Pomar Rodil que Nuestra Señora de la Esperanza, entonces bajo la advocación de Dolores, permaneció en el viejo convento mercedario de la plaza Belén al menos hasta el 19 de agosto de 1835, cuando tal convento quedó definitivamente clausurado tras la Desamortización. A partir de 1837, cuando el convento empezó a servir de cárcel real, y tras pasar brevemente por San Lucas y San Mateo, fue depositada en la iglesia del antiguo Hospital de la Sangre. Allí recibió culto hasta que en 1928 la madre superiora de las Hijas de la Caridad, congregación que atendía el hospital, ya conocido como Asilo de San José, la vendió a una anticuaria de la calle Empedrada conocida por ‘La Lebrijana”‘.

Será a partir de las 21.30 horas cuando Tomás Sampalo, de nuevo, asuma la dirección de la cuadrilla de costaleros de la Virgen de la Esperanza. Su nombramiento ha venido bendecido con tres salidas procesionales en apenas un año, ya sea en su paso de palio, en la parihuela de la dolorosa o ahora en el paso del Carmen. Hace escasos meses, la Esperanza iba a San Miguel a celebrar sus cultos previos al 18 de diciembre, fectividad de la expectación de María. Tras esa primera toma de contacto, Sampalo dirigió los pasos de la Esperanza la pasada Madrugá, de recuerdo agridulce por el aguacero que sorprendió a la hermandad cuando regresaba desde la Catedral hasta la Plazuela.

Hoy, martes, a partir de las 21.30 horas, será el momento de reunir de nuevo a los hombres que portarán a la dolorosa en el traslado del próximo 29 de septiembre hasta la Basílica de la Merced, y en la procesión extraordinaria que tendrá lugar al día siguiente en el paso de la Virgen del Carmen Coronada para volver hasta la Plazuela. A esa hora dará comienzo la igualá, en la que se definirá de manera definitiva los hombres que portarán a la bendita talla a finales de mes.

Nos acostumbramos a lo bueno de tal manera, que en poco tiempo acabamos por denostarlo. Si hace unos años nos hubieran dicho que la Virgen de la Esperanza, esa bella dolorosa que ha cautivado el corazón de algo más que su barrio, iba a pasearse por Jerez para recoger en la Basílica de la Merced la Medalla de Oro de la ciudad, hubiéramos pensado que era materialmentee imposible. Hoy, sin embargo, es una realidad. Una realidad tangible y contrastada, lejos de rumores o de decisiones unilaterales. Han sido los hermanos de la Esperanza los que han decidido, con voz y voto, que la Virgen vaya a la Merced. Han sido sus hermanos, también en cabildo, los que han querido que se corone canónicamente. Son los mismos hermanos que aplaudieron a rabiar cuando José Mazuelos decretó la coronación canónica, o los que llenaron San Miguel hace escasas fechas regalando Esperanza a todo el que quiso acercarse a la vieja catedral del barrio flamenco…

Me pregunto, a veces, quién somos nosotros para saber más que la Esperanza. Para saber más que Dios sobre sus cosas… Si Bertemati ha aprobado la salida… Si la alcaldesa ha concedido la Medalla de Oro de Jerez a la Esperanza… Si sus hermanos han querido que todo esto sea así… Y si Ella llena cada rincón de su pueblo cuando asoma su media sonrisa… De verdad, quiénes somos nosotros…

La Esperanza va a la Merced a recoger una distinción singular, la máxima que concede el Ayuntamiento. Y lo hará en un pontifical presidido por el obispo diocesano, y con la presencia de la corporación municipal en pleno para aprobar el reconocimiento. La Esperanza va a la Basílica de la patrona de la ciudad para convertirse, por unas horas, en la Esperanza de todos. Y por más vueltas que le doy, no consigo comprender el enfado de alguno, cuando además, hace unos años, entrar en la Merced era casi misión imposible, y hoy es una posibilidad cercana gracias a la labor de los padres mercedarios.

Sinceramente, la Esperanza debería ser siempre lo último que se pierde. Lástima que muchos, todavía, no sepan mirarla a los ojos… Igual, cuando vaya a la Merced, Ella obra el milagro.