El canadiense Nicholas Latifi tiene también diecinueve años de edad y comenzó su carrera en el karting de su país, donde compitió del 2009 al 2012. Posteriormente se concentró entonces en la F3, tomando parte en el campeonato británico, terminando quinto, y en el campeonato europeo FIA, en el que logró la decimoquinta plaza. En el 2014, Nicholas ha competido de nuevo en el Campeonato de Europa FIA de Fórmula 3, acabando décimo y siendo quinto en el Gran Premio de Macao, y ha participado también en las World Series de Renault, consiguiendo su mejor puesto, una segunda plaza, en la última carrera del año, disputada en el circuito de Jerez. Por su parte, Norman Nato, francés de veintidós años de edad, ha competido en las World Series de Renault, siendo decimotercero en su campaña de debut y séptimo este año, cuando ha logrado dos victorias y dos podios.

Jazeman Jaafar tiene veintidós años y nació en Malasia, empezando a competir en karting, tanto en su país como en Bélgica, antes de pasar a la Fórmula Renault. En 2013 participó en las World Series de Renault, siendo su mejor resultado el tercer puesto que obtuvo en Mónaco. El suizo Simon Trummer, de veinticinco años, también comenzó a competir en karting, en su caso en el 2003, antes de subir a los monoplazas en el 2006 para tomar parte en la Fórmula Lista Junior. Para acabar, Mitch Evans, neocelandés de veinte años de edad, ganó el campeonato de karting de su país antes de pasar a la Fórmula Ford, donde logró numerosas victorias. En 2013 Mitch completó su primera temporada en GP2, terminando decimocuarto después de lograr cuatro podios, y este año ha sido cuarto en el campeonato, con dos victorias y otras cuatro posiciones de podio, estando de forma habitual entre los primeros a lo largo de todo el año.

Lello hacía una magnífica salida desde la ‘pole’, logrando cerca de un segundo de ventaja en las primeras curvas para completar la vuelta inicial 1.2 segundos por delante de Evans, manteniendo ese margen hasta el tercer giro, cuando Palmer superaba a Evans por la segunda posición y parecía que el monoplaza de DAMS se podía acercar al de Racing Engineering. Pero Lello incrementaba su ritmo y lograba la vuelta rápida de lo que iba de carrera en la sexta con un tiempo de 1:44.924, siendo los dos primeros los únicos que eran capaces de rodar en 1:44.

En la vuelta 9, Palmer, que rodaba en ese momento con los neumáticos duros, se acercaba a Lello y el equipo español llamaba a boxes al joven piloto italiano para hacer el cambio de neumáticos, montando también los duros y retornando a pista en el decimotercera posición, que pronto se convertía en la duodécima al superar a Lancaster. Lello rodaba realmente deprisa y enseguida se pegaba a Haryanto pero, justo cuando se disponía a superar al piloto de Caterham, su monoplaza perdía velocidad y no le quedaba más remedio que abandonar la pista debido a un problema mecánico.

Stefano, por su parte, hacía también una muy buena salida desde la sexta fila de la parrilla, subiendo hasta la séptima plaza a mitad de la primera vuelta para ser ya sexto al término del giro inicial, a 1.2 segundos de Vandoorne y 0.6 por delante de Cecotto. El joven monegasco de la formación andaluza comenzaba a recortar la diferencia con el piloto de ART y en la sexta vuelta estaba ya a sólo 0.9 segundos. Setefano seguía atacando y a mitad de carrera la distancia se mantenía en 0.9 segundos, estando asimismo a menos de dos segundos de Nasr, que era tercero.

Stefano hacía su parada en boxes en la vuelta 18 y el equipo español realizaba un rápido cambio de neumáticos, montando ahora los P Zero ‘blancos’ de compuesto medio para volver a pista en el puesto once, justo tras Leal, al que superaba en la vuelta 19. Una vez todos los pilotos habían completado sus paradas en boxes, Stefano pasaba a ocupar la cuarta plaza, a 1.1 segundos de Vandoorne y 2.1 por delante de Leal cuando restaban ocho giros. La carrera entraba en su fase final y en los últimos minutos Leal se acercaba a Stefano, cuando ambos rodaban por la recta del Hangar y llegaban a la curva Club los dos monoplazas se tocaban en un par de ocasiones y Stefano era empujado fuera de la pista, incidente que está siendo investigado por los comisarios.

En conjunto, ha sido una jornada de sensaciones contrapuestas para Racing Engineering, ya que Stefano ha completado una carrera muy competit! iva desde la undécima plaza de la parrilla mientras que, por desgracia, Lello se ha tenido que retirar cuando optaba a un puesto en el podio. Mañana, la carrera al sprint se disputará sobre 21 vueltas y Stefano saldrá desde la cuarta posición de la parrilla invertida, con opciones de pelear por la victoria, pero Lello estará al fondo de la formación de salida, en la última posición y con pocas opciones de añadir puntos a su cuenta.

Stefano rodó de inmediato a buen ritmo, logrando una vuelta de 1:42.550 a los ocho minutos de comenzar la tanda, situándose su compañero en Racing Engineering, Lello, justo detrás con un tiempo de 1:42.899 que era el octavo más rápido. Los cronos pronto empezaban a mejorar, logrando Lello a los doce minutos una vuelta de 1:41.322 y bajando Stefano hasta 1:41.784 para situarse quinto, retornando enseguida el monegasco a lo más alto de la tabla con un registro de 1:41.261 hasta que Lello mejoraba de nuevo marcando 1:41.167. Después de veinte minutos de sesión, la mayoría de los pilotos, incluidos los dos del equipo español, volvieron a boxes para hacer algunos ajustes en su puesta a punto. Tras completar unas pocas vueltas más, los dos monoplazas de la formación andaluza retornaron al garaje cuando aun restaban diez minutos, en los que nadie pudo mejorar sus tiempos, por lo que los dos pilotos de Racing Engineering, Lello y Stefano, terminaron la sesión ocupando las dos primeras posiciones.

Las condiciones climatológicas fueron muy similares por la tarde, aunque había aumentado algo la intensidad del viento lo que podía afectar a las relaciones de cambio elegidas por la mañana. Todos los monoplazas utilizaban los Pirelli P Zero ‘blancos’ de compuesto medio para luchar por las posiciones de la parrilla de salida para la carrera larga de mañana sábado.

En su primera vuelta lanzada, a los ocho minutos de la sesión, Lello marcaba el mejor tiempo logrado por nadie hasta entonces con un 1:40.445, mientras que la mejor vuelta de Stefano era ligeramente más lenta con 1:41.049. Cuando se había completado ya la mitad de la sesión todos los pilotos volvían a boxes para montar neumáticos nuevos y hacer los últimos ajustes en sus coches antes de realizar el último intento.

A menos de diez minutos del final de la sesión, los monoplazas retornaban a la pista y Lello lograba un primer sector muy rápido pero algo de tráfico cerca del final de la vuelta le costaba algo de tiempo aunque seguía en la primera posición. De forma similar, Stefano marcaba su mejor primer sector y trataba de ganar posiciones en la parrilla pero tenía que levantar el pié al encontrarse a Daly cuando este realizaba la vuelta de calentamiento, lo que arruinaba completamente su crono. La sesión de clasificación concluía con Lello manteniéndose en lo más alto de la tabla para lograr la ‘pole position’ con un tiempo de 1:40.445 mientras Stefano tenía que conformarse con un mejor crono de 1:40.885 que le dejaba en el ! puesto once de la parrilla.

Para las 29 vueltas de la carrera de mañana Lello partirá desde la ‘pole’ por primera vez en la GP2 y será favorito para la victoria. La complicada clasificación de hoy para Stefano significa que tendrá que tomar la salida desde la sexta fila de la parrilla pero dado el gran ritmo de carrera que viene mostrando durante toda la temporada su objetivo será también luchar por los puestos de podio.

Para este fin de semana Pirelli proporciona a los equipos sus neumáticos P Zero ‘naranja’, de compuesto duro, y ‘blanco’, de goma media, ya que las rápidas curvas y largas rectas del circuito inglés hacen que las dos opciones más duras de su gama sean la mejor elección, siendo esta la primera vez que se ofrecen juntos.

Silverstone no es un trazado en el sea fácil adelantar así que será importa! nte que los dos pilotos del equipo español clasifiquen bien. Tanto Lello como Stefano tienen un buen palmarés de salidas desde las primeras filas de la parrilla y, dado el alto ritmo de carrera de ambos, los dos aspiran al podio en las dos de este fin de semana.

Todos los pilotos hacían una buena salida, arrancando bien Stefano aunque cuando se llegaba a la primera curva el monoplaza del equipo español era empujado hacia el exterior, pese a lo cual el joven monegasco lograba mantener la tercera plaza y al final de la primera vuelta estaba a 1.1 segundos de Cecotto y 0.5 por delante de Palmer. En los dos siguientes giros, Stefano se acercaba a Cecotto y arrebataba la segunda plaza al venezolano en la vuelta 4 para empezar a atacar fuerte, marcando muy buenos tiempos por vuelta de forma que su diferencia respecto al líder había bajado a 2.4 segundos en la vuelta 10, cuando Stefano lograba una vuelta rápida de 1:17.681.

Stefano y el líder, Nasr, rodaban en tiempos similares, y en la vuelta 17 la diferencia seguía siendo de 2.4 segundos pero Cecotto estaba ya 7.7 por detrás. En la vuelta 27 Stefano marcó la vuelta rápida de carrera hasta ese momento mientras se acercaba a sólo 2.1 segundos y el equipo español se preparaba para su parada en boxes obligatoria, pero perdió tiempo cuando fue sacado de la pista por otro coche. En la vuelta 30 entró en boxesn montando los neumáticos blandos y volviendo a la carrera en la segunda plaza, perdiendo dos puestos casi de inmediato ante Vandoorne y Lello mientras sus gomas cogían temperatura. En las vueltas restantes el piloto de Racing Engineering seguía rodando a muy buen ritmo pero no tenía opción a ganar posiciones, cruzando bajo la bandera a cuadros en una muy peleada cuarta posición.

Lello tuvo una salida algo lenta y también se vio empujado hac! ia el exterior en la primera curva, perdiendo varias posiciones y bajando hasta la novena, a 0.7 segundos de Pic y 0.1 por delante de Haryanto. En la vuelta 2 el joven italiano perdía un puesto ante Haryanto pero la recuperada prácticamente de inmediato y el piloto del equipo español empezaba entonces a ‘volar’, pasando a Pic en la vuelta 6 por la octava plaza, y dos vueltas más tarde, en una gran maniobra, a Rossi por la séptima. En la vuelta 12 Lello hacía su parada en boxes, retornando a pista en la decimocuarta posición.

A mitad de carrera, en la vuelta 20, Lello era decimotercero, a 6 décimas de Palmer y 3.5 segundos por delante de Rossi, pero perdía tiempo detrás de Trummer que no había parado aun, aunque pronto recortaba la diferencia con el piloto de DAMS. En la vuelta 24 Lello superaba a Daly por la décima plaza y se unía a una tensa lucha por el octavo puesto con Vandoorne y Palmer. En la vuelta 29, el piloto de Racing Engineering ya era sexto al hacer sus paradas en boxes varios de los coches que aun iban por delante, y en la vuelta 30, con un gran adelantamiento, Lello le arrebataba la cuarta posición a Palmer en la primera curva, y una vuelta después adelantaba a su compañero de equipo, que rodaba con las ruedas aun frías después de su parada en boxes, situándose tercero.

A falta de siete vueltas, Lello estaba a 1.9 segundos de Vandoorne y 0.6 por delante de Stefano, atacando fuerte para recortar a 1.2 segundos la diferencia cuando restaban cuatro vueltas. Lello seguía acercándose y a una vuelta del final la diferencia era de 0.8 segundos pero, pese a todos sus espfuerzos, ya no había tiempo para más, cruzando la línea de meta en la tercera plaza, a seis décimas del monoplaza de ART.

En conjunto, una excelente carrera para los dos pilotos de! l equipo español, con Lello logrando su primer podio en GP2 y Stefano siendo uno de los más rápidos en pista durante gran parte de la carrera. En la carrera al sprint de mañana, Stefano saldrá quinto y Lello sexto de la parrilla de salida invertida por lo que, a la vista del gran ritmo mostrado hoy por ambos, los dos tienen grandes opciones de luchar de nuevo por el podio.

Nada más darse la salida Stefano empezaba inmediatamente a superar coches a la mínima oportunidad y al final de una increíble primera vuelta había pasado ya a seis para situarse decimotercero. En el segundo giro el piloto del equipo español adelantaba a Rossi para el puesto doce, siendo undécimo en la siguiente vuelta y décimo tres más tarde. El joven monegasco estaba volando sobre su circuito de casa y en la n! ovena vuelta marcaba la vuelta rápida de carrera hasta ese momento con 1:23.331.

En la vuelta 12, Stefano estaba a sólo cuatro décimas de Daly, y se encontraba de lleno en una gran lucha por la cuarta posición, en la que apenas cuatro segundos separaban a ocho monoplazas. El coche de seguridad tenía que intervenir en la vuelta 14, a causa de un incidente en Saint Devote, reanudándose la carrera dos giros después con todos los monoplazas agrupados. Stefano presionaba a Daly mientras que, con Rossi, justo tras él, debía asimismo asegurarse de no cometer ningún error. A tres vueltas del final la presión sobre el americano daba sus frutos, rebasándolo para situarse noveno, pero ya no quedaba tiempo para ganar más posiciones y el piloto de la formación andaluza cruzaba la línea de meta en la novena plaza, logrando al menos los dos puntos de la vuelta rápida.

Lello también había hecho una buena salida, ganando un puesto en la primera vuelta, pero cometía un pequeño error en la tercera, al intentar adelantar a De Jong en la horquilla, lo que provocaba una penalización de ‘drive trough’. El joven italiano la cumplía en la sexta vuelta, volviendo a pista en vigésima posición, a cinco segundos de Trummer y con similar margen sobre Binder. La intervención del coche de seguridad hacía que todos los coches se agruparan, formándose una larga fila de monoplazas en la que menos diez segundos separaban al cuarto del vigésimo primero, lo que hacía casi imposible para ninguno de ellos hacer adelantamientos, por lo que Lello tenía que conformarse finalmente con ser decimonoveno bajo la bandera a cuadros.

Una vez más los dos pilotos de Racing Engineering han mostrado su velocidad tanto en clasificación como en carrera, sin que ello se haya traducido en resultados, pero ha de ser sólo cuestión de tiempo que su mala suerte cambie. La siguiente prueba de las GP2 Series 2014 tendrá lugar dentro de un mes en Spielberg, Austria.

En las dos anteriores pruebas de las GP2 Series 2014 tanto Stefano como Lello han sido muy rápidos en clasificación y en las carreras, por lo que en Mónaco tratarán de convertir esa velocidad en los resultados positivos que hasta ahora les han sido esquivos.

El programa de este fin de semana cambia respecto al habitual de GP2, t! eniendo lugar el jueves los entrenos libres y la sesión de clasificación, siendo la carrera principal el viernes y la carrera sprint el sábado. Para la clasificación los pilotos estarán divididos en dos grupos, con un piloto de cada equipo en cada grupo, para evitar exceso de monoplazas en pista en busca de la vuelta rápida. Debido a las relativamente bajas velocidades de Mónaco, Pirelli proporcionará a los equipos su P Zero ‘amarillos’ (Blandos) y ‘Rojos’ (Superblandos).

La lluvia que caía de noche hacía que toda la goma acumulada en pista desapareciese, y que además todavía se encontrasen parches húmedos fuera de la trazada. Además, la temperatura del aire y de la pista era mucho más baja que ayer, con 19 y 21 grados respectivamente, por lo que el asfalto iba a tener mucho menos grip que en días anteriores. La carrera al sprint de hoy se disputaba a lo largo de un total de 26 vueltas, partiendo todos los coches con los neumáticos Pirelli de compuesto duro.

En cuanto las luces del semáforo se apagaron Stefano hizo una salida limpia, moviéndose hacia el exterior en la primera curva para comenzar rápidamente a ganar posiciones, completando una impresionante primera vuelta en la que recuperaba siete puestos para situarse noveno y pegado a la caja de cambios de Richelmi. Las posiciones se mantuvieron sin cambios durante las siguientes vueltas, y en el 6º paso por la línea de meta Stefano comenzaba a tomar partido en una gran batalla por la tercera plaza, con siete coches separados por menos de 5 segundos.

En la vuelta 10 los monoplazas del 4º al 10º estaban en un gran grupo donde la mayor preocupación era controlarse los unos a los otros y evitar cometer errores, ya que al estar rodando todos tan cerca el más mínimo fallo podía suponer la pérdida de varias posiciones. Poco a poco los pilotos de cabeza también se vieron presionados por este grupo de monoplazas, y a tan solo 10 vueltas para el final los 12 primeros coches se encontraban separados por apenas 9 segundos, aunque adelantar seguía siendo muy difícil, a lo que se debía sumar que muchos monoplazas comenzaban a sufrir problemas con sus neumáticos.

A falta de 5 vueltas para el final Stefano conseguía adelantar a Evans para situarse octavo, fijando como su próximo objetivo a Richelmi al que tenía a tan sólo 3 décimas, pero no quedaban suficientes vueltas y el piloto del equipo español tendría que conformarse finalmente con la octava posición.

Lello hacía una buena salida desde el fondo de la parrilla, ganando 5 posiciones para completar la primera vuelta el 20º y continuando su gran progresión en el siguiente giro, siendo 16º justo detrás de Izawa al término de la vuelta 2. En la vuelta 6 Lello todavía se encontraba en una dura lucha con Izawa y situado en un grupo de pilotos que luchaban por la 10º posición y donde todos buscaban la forma de adelantar, pero debiendo tener especial precaución debido a las zonas húmedas fuera de la línea de carrera.

Cuando la carrera llegaba a su ecuador, Lello continuaba persiguiendo a Izawa, pero además tenía a Abt rodando a su estela, por tanto el piloto de Racing Engineering debía asegurarse de no conceder oportunidades de adelantamiento al monoplaza del equipo Hilmer, algo que no pudo conseguir en la vuelta 23, cuando ya sin oportunidad de pasar a los coches de delante, perdía una posición con el piloto alemán terminando en el puesto 16. La próxima cita de las GP2 series 2014 será en Mónaco en 2 semanas. Allí el equipo Racing Engineering tratará de traducir su indudable buen ritmo en carrera y calificación en resultados positivos.

Una vez los coches se colocaron en la parrilla y las luces rojas del semáforo se encendieron, la salida tuvo que ser abortada al quedarse el “poleman” Richelmi clavado en su posición, debieron empezar entonces desde el fondo de la parrilla. Esta circunstancia hacía que Stefano fuese ahora segundo y tuviese la pista despejada por delante suya, mientras que Lello era tercero. La segunda salida ya fue limpia y Stefano hizo un gran arranque, apurando la primera curva por el exterior de Palmer para tomar el liderato, pero en ese momento un toque con Evans hacía que Stefano hiciese un trompo y se saliese de pista, con el resultado de un neumático trasero pinchado, siendo obligada la aparición del coche de seguridad por lo que aprovechaba para entrar a boxes y sustituirlo.

Una vez se retiraba de pista el Safety Car en la vuelta 5, Stefano se encontraba en la 22ª posición a más de 22 segundos de su más inmediato rival, con lo cual el objetivo pasaba a ser el de recuperar el mayor número de puestos posibles de cara a tener una mejor posición de parrilla para la carrera al sprint de mañana. A pesar de este contratiempo, el piloto del equipo español indicaba por radio al equipo que su coche “todavía era increíble” demostrando la buena puesta a punto realizada las jornadas anteriores. En la vuelta 8, el joven piloto monegasco realizaba su parada obligatoria en boxes para volver a pista todavía en la 22ª posición, pero en ese momento estaba siendo uno de los coches más rápidos sobre el asfalto, lo que le servía para reducir rápidamente la diferencia con los coches de delante.

Pasada ya la vuelta 15 Stefano era 21º a sólo 1 segundo de Canamasas, adelantando en la siguiente vuelta al monoplaza de Trident para centrar su objetivo en Quaife-Hobbs, el cual tenía todavía 13 segundos de ventaja. Pero el monoplaza del equipo con base en Sanlúcar de Barrameda era cada giro el coche más rápido en pista, rodando entre uno y dos segundos por vuelta mejor que los pilotos que tenía en frente. Stefano mantenía constantemente este fantástico ritmo, llegando a ser el único en rodar en 1 minuto y 36 segundos, por lo que en la vuelta 23 la diferencia con el monoplaza del equipo Rapax se veía reducida hasta los 4,6 segundos.

En la vuelta 27 Stefano había escalado hasta la 16ª posición cuando varios pilotos que iban por delante suya comenzaron a realizar sus paradas en boxes, y aunque la degradación de sus neumáticos, los cuales tenían ya 20 vueltas de vida, empezaba a acusarse, el piloto de Racing Engineering continuaba apretando a sus rivales, llegando a situarse 11º a tan sólo 6 vueltas para el final, aunque por detrás comenzaba a sentir la presión cada vez más fuerte de Trummer, que aparecía con unas gomas mucho más nuevas. A partir de ese momento llegaría una intensa batalla por el 5º puesto con nueve monoplazas separados por menos de 5 segundos, y con Stefano en medio del grupo tan sólo 6 décimas por detrás de Quaife-Hobbs, pero en la última vuelta cedía una posición con Richelmi teniendo que conformarse finalmente con ser 12º

Lello hacía una salida lenta y se veía sobrepasado por 8 coches en la primera curva, pero además posteriormente cuando empezaba a remontar posiciones se veía involucrado en un toque con Binder, lo que le llevaba a tener que parar para poner un nuevo neumático trasero derecho mientras el Safety Car estaba en pista, viéndose finalmente obligado a la retirada debido a los daños en su coche.

En la carrera al sprint de hoy Stefano partirá desde la mitad de parrilla, pero su fantástico ritmo en la carrera de ayer demuestra que tiene una buena oportunidad para conseguir más puntos para la clasificación. Lello deberá salir desde la parte trasera de la parrilla, aunque tendrá ante sí una buena oportunidad para adquirir más experiencia en la GP2.

Después del exitoso fin de semana de Monza, cuando Fabio se impuso en la carrera larga y termina sexto en la ‘sprint’, en la que su compañero de equipo Julián Leal fue tercer tras haber sido quinto en la prueba del día anterior, la formación andaluza luchará en Singapur por conseguir más podios y aumentar la diferencia de Fabio al frente del campeonato.

Esta será la segunda vez que los equipos de la GP2 compiten en el exigente circuito urbano de 5.067 kilómetros de longitud. Pirelli ha elegido para esta prueba las P Zero ‘amarillas’ de compuesto blando y las superblandas ‘rojas’. Aunque el desgaste de los neumáticos es generalmente bajo en Singapur, hay un alto nivel de degradación térmica debido a las altas temperaturas ambientales. Los pilotos tendrán que soportar además altos niveles de humedad en el circuito de Marina Bay, que pondrá a prueba a hombres y máquinas.

Con un total de 23 curvas, Marina Bay es la segunda pista con más virajes del campeonato, pero como sólo dos de ellos se toman a alta velocidad las fuerzas laterales aplicadas a los neumáticos son inferiores a las experimentadas en otros circuitos igualmente virados.