La primera salida se tenía que abortar ya que Pic no se situaba correctamente en su posición lo que causaba que Matsushita calase su motor y tuviese que partir desde el “Pitlane”, así que había que dar una segunda vuelta de calentamiento y la distancia de carrera se reducía a 25 vueltas. Todos los coches salían bien y Alexander mantenía la sexta posición, pero un acc! idente en la vuelta inicial obligaba a utilizar el coche de seguridad virtual mientras se retiraba el monoplaza dañado de Binder. Cuando se reanudaba la carrera, Marciello, que ocupaba la tercera posición, hacía un trompo lo que permitía ascender a Alexander hasta la quinta plaza, con el piloto de Racing Engineering acercándose a Gasly y siendo seguido de cerca por Haryanto.

El joven piloto norteamericano se encontraba en una cerrada lucha por el liderazgo, con los seis primeros separados por sólo tres segundos y medio después de siete vueltas. En la octava Alexander intentaba pasar a Nato pero el piloto de Arden no le dejaba espacio lo que le obligaba a frenar y perder una plaza con Haryanto, que recuperaba de inmediato, y en la vuelta siguiente pasaba a Nato para situarse cuarto. El piloto del equipo español se acercaba ahora a la tercera plaza de Gasly pero Haryanto le seguía de cerc! a por lo que no podía cometer ningún error.

Cuando se llegaba a mitad de carrera Alexander estaba a sólo un segundo de Gasly con Haryanto justo detrás de él. A falta de cinco vueltas la lucha por el tercer puesto era muy intensa con menos de tres segundos entre Gasly y Markelov, que iba sexto pero la carrera concluía sin que hubiera cambios en las posiciones logrando Alexander otro buen resultado por la cuarta plaza.

Jordan perdió  una plaza con Sirotkin en la salida, cayendo al puesto catorce que pasaba a ser el doce cuando terminaba el periodo del coche de seguridad virtual, momento en el que se acercaba rapidamente a Sirotkin. Después de ocho vueltas Jordan estaba en plena lucha por las posiciones de puntos, con sólo ocho segundos separando el octavo del decimoctavo clasificado. Jordan seguía atacando, pero con! los coches tan juntos todos utilizaban su DRS así que intentar adelantar al coche de delante sin que te superara el de detrás era muy difícil. En la vuelta diecisiete el piloto de la formación andaluza se tocaba con Canamasas pero continuaba sin daños en el puesto once. En las últimas vueltas Jordan no conseguía recuperar más posiciones y terminaba un decepcionante fin de semana sin poder sumar ningún punto.

La de Barcelona ha sido una prueba de sensaciones encontradas para Racing Engeneering con Alexander siendo muy competitivo en las dos carreras mientras Jordan no encontraba el ritmo en todo el fin de semana. Ahora habrá una pausa de dos semanas antes de que los equipos se vuelvan a encontrar de nuevo en Mónaco el 21 de Mayo.

Para Racing Engineering será la ocasión ideal para que sus nuevos pilotos, Jordan King y Alexander Rossi tengan su primer contacto con los Dallara del equipo español en especificaciones 2015, siendo la principal novedad el uso este año del sistema DRS como el usado en la F1. Para Jordan King se tratará de su primer contacto en pista con la formación andaluza y una magnífica ocasión para acumular más kilómetros al volante de un GP2, ya que su única experiencia previa con un monoplaza de la categoría fueron los tests de final del 2014, que tuvieron lugar también en Yas Marina y en los que se mostró muy competitivo.

Alexander Rossi, por su parte, tiene ya notable experiencia en GP2, habiendo competi! do en unas 30 carreras, pero también será importante para él empezar a trabajar y a integrarse con su nuevo equipo.

Para Racing Engineering, uno de los tres equipos con más éxitos en la historia de la GP2, estos tres días de tests suponen un siempre importante primer paso en el camino que ha de llevar a la formación española a sumar más victorias y luchar por los títulos de pilotos y equipos en el 2015.

Racing Engineering ha anunciado que Alexander Rossi pilotará el coche número 8 del equipo español en las GP2 Series del 2015. En la que será su primera temporada completa en GP2, el californiano de 23 años de edad acompañará en la formación andaluza a Jordan King.

Alexander inició su carrera en los karts el año 2002 y cuatro años después, tras ganar campeonatos nacionales e internacionales, se convirtió en el campeón americano de monoplazas más joven de la historia. En el 2008, el joven piloto norteamericano ganó el mundial de Fórmula BMW, logrando el mayor número de ‘poles’ (10) y victorias (14). Este éxito le reportó como premio un test con el equipo Sauber F1, lo que supuso otro nuevo record de precocidad, siendo, con 18 años de edad, el piloto más joven en conseguir la súper licencia de Fórmula 1.

Alexander pasó enseguida a categorías de monoplazas más potentes, ganando carreras en GP3 y las World Series de Renault antes de conseguir su primera victoria en GP2 en la última carrera del 2013, disputada en el circuito de Yas Marina. Durante las cuatro últimas temporadas, Alexander ha estado involucrado en la Fórmula 1 como piloto reserva oficial de los equipos Caterham y Marussia, acumulando miles de kilómetros al volante de sus monoplazas y trabajando con los equipos en el desarrollo de los coches. Alexander se unirá a Racing Engineering en Abu Dhabi para los primeros tests de pretemporada, tanto el joven piloto norteamericano como el equipo español están deseando comenzar la que se espera sea una gran temporada para ambos.  

Alexander Rossi confiesa que “después de varios años de conversaciones, finalmente hemos encontrado la forma de trabajar junto con Racing Engineering. El equipo español ha ganado varios campeonatos de la GP2 y su pasión y dedicación se dejan sentir en toda su organización, su único objetivo es conseguir las máximas prestaciones y ganar”. El norteamericano destaca que “tras mi temporada del 2014 como piloto reserva oficial de los equipos Caterham y Marussia de Fórmula 1, todo el mundo sabe que he estado estudiando cuidadosamente varias opciones para el 2015, tanto en Europa como en Estados Unidos. He pasado la mayoría de mi carrera deportiva en Europa, estableciendo sólidos cimientos e importantes contactos. ! Mi objetivo final nunca ha cambiado y sigue siendo la Fórmula 1”.

Por su parte, Alfonso de Orléans- Borbón, presidente de Racing Engineering, reconoce estar “encantado de que Alex Rossi se una a nosotros esta temporada. El piloto americano tiene el talento y la capacidad de trabajo en equipo necesaria para liderar el campeonato este año. Conocemos a Alex desde hace varios años y nuestros caminos se habían cruzado siempre. Ahora que vamos a trabajar juntos, tanto el piloto como el equipo haremos todo lo que esté a nuestro alcance para conseguir los objetivos que nos hemos fijado. Con Jordan King como compañero, tenemos una magnífica formación de pilotos para la temporada del 2015. Es el momento de trabajar y conseguir que todo salga como queremos”.

Alexander Rossi confiesa que “después de varios años de conversaciones, finalmente hemos encontrado la forma de trabajar junto con Racing Engineering. El equipo español ha ganado varios campeonatos de la GP2 y su pasión y dedicación se dejan sentir en toda su organización, su único objetivo es conseguir las máximas prestaciones y ganar”. El norteamericano destaca que “tras mi temporada del 2014 como piloto reserva oficial de los equipos Caterham y Marussia de Fórmula 1, todo el mundo sabe que he estado estudiando cuidadosamente varias opciones para el 2015, tanto en Europa como en Estados Unidos. He pasado la mayoría de mi carrera deportiva en Europa, estableciendo sólidos cimientos e importantes contactos. ! Mi objetivo final nunca ha cambiado y sigue siendo la Fórmula 1”.

Por su parte, Alfonso de Orléans- Borbón, presidente de Racing Engineering, reconoce estar “encantado de que Alex Rossi se una a nosotros esta temporada. El piloto americano tiene el talento y la capacidad de trabajo en equipo necesaria para liderar el campeonato este año. Conocemos a Alex desde hace varios años y nuestros caminos se habían cruzado siempre. Ahora que vamos a trabajar juntos, tanto el piloto como el equipo haremos todo lo que esté a nuestro alcance para conseguir los objetivos que nos hemos fijado. Con Jordan King como compañero, tenemos una magnífica formación de pilotos para la temporada del 2015. Es el momento de trabajar y conseguir que todo salga como queremos”.

La entrega de las distinciones ha tenido lugar durante el acto institucional llevado a cabo el miércoles día 25 de febrero en la Escuela de las Artes de Cádiz. En el caso de Racing Engineering, el jurado que ha otorgado las distinciones ha tenido en cuenta tanto la larga trayectoria de éxitos deportivos conseguidos por el equipo con sede en la localidad gaditana de Sanlúcar de Barrameda, como, además, la dedicación excepcional por parte de todos sus miembros y su pasión por los deportes del motor, así como la capacidad de la empresa, sus ingenieros y mecánicos, en el desarrollo de programas informáticos y de simulación.

Para todos los componentes de Racing Engineering, representados en el acto de entrega de galardones por su director deportivo, Thomas Couyotopoulo, es “un auténtico orgullo recibir esta importante distinción en el Día de Andalucía”.

El primer contacto de Jordan con la GP2 se produjo en los tests post temporada de Abu Dhabi, el pasado noviembre, y en su primer día al volante del monoplaza fue el tercero más rápido de un total de veintiséis pilotos, siendo segundo en la sesión matinal de la segunda jornada y volviendo a lograr el mismo magnifico resultado en la tercera y última.

El piloto relata que “hemos hablado con varios equipos y era una decisión difícil de tomar. Había muchos factores a tener en cuenta y lo hemos estudiado mucho antes de llegar a una conclusión. Como debutante que entra en un nuevo campeonato, es muy importante hacerlo con un equipo bien establecido y con experiencia, y Racing Engineering cumple todos los requisitos”, añadiendo que “tienen una enorme cantidad de conocimientos y experiencia, así como todos los recursos necesarios a su disposición, y saben cómo sacar el máximo de los pilotos jóvenes, justo lo que necesito en este momento crucial de mi carrera. Está claro que poseen credenciales excepcionales y un historial ganador. Es un equipo súper profesional, centrado sólo en la GP2 mientras que otras formaciones compiten también en otros campeonatos y, desde mi punto de vista, este planteamiento basado en un único objetivo es beneficioso”.

Por su parte, Alfonso de Orléans- Borbón, Presidente de Racing Engineering, asegura que el equipo está “encantado de que Jordan se una a Racing Engineering para el 2015. Llevamos un tiempo siguiendo su carrera y estamos convencidos de su profesionalidad, tanto dentro como fuera del circuito. Pocas veces he visto un piloto tan decidido y trabajando tan duro para hacer realidad su sueño de llegar a la Fórmula 1”, añadiendo que “2015 será el primer año de Jordan en GP y, aunque hay muchas cosas que tendrá que aprender antes de la primera carrera en Bahrein, esperamos que avance con rapidez. Estamos seguros de que será un placer trabajar con un piloto tan profesional, maduro y dedicado”.

En el primer día los pilotos al volante de los coches de la escuadra andaluza fueron el canadiense Nicholas Latifi y el francés Norman Nato. La sesión matinal fue utilizada por ambos para acostumbrarse a trabajar con el equipo español y, pese a dos interrupciones con bandera roja, Nicholas completó 18 vueltas con un mejor crono de 1:50.431 que le situó en la decima plaza, mientras Norman rodaba sólo ocho décimas más lento después de 20 vueltas, en las que su registro más rápido era de 1:51.272, ocupando el puesto dieciocho. Nicholas mejoraba sus tiempos en la sesión de la tarde, en la que el piloto canadiense lograba una vuelta rápida de 1:50.155 tras completar 27 giros, siendo decimocuarto, y Norman era vigésimo tercero con 1:51.318 después de hacer 26 vueltas. De nuevo, la sesión se veía interrumpida en un par de ocasiones con bandera roja.

El viernes, segundo día de tests, era el turno de pilotar los monoplazas de Racing Engineering para el malayo Jazeman Jaafar y el suizo Simon Trummer. En la sesión de la mañana, Jazeman completaba 28 vueltas con un mejor tiempo de 1:50.864, que era el decimosexto de los veinticinco pilotos en pista. Simon cerraba la tabla con un crono de 1:52.186 después de 20 vueltas. En la segunda sesión del día los dos mejoraban sus tiempos, completando Jazeman 27 giros para acabar decimosexto con una vuelta de 1:49.956, y Simon era vigésimo cuarto (de un total de veintiséis pilotos) después de lograr un mejor crono de 1:50.604 tras dar 24 vueltas.

El sábado, último día de los tests, los coches rojos y amarillos de Racing Engineering fueron pilotados por el neozelandés Mitch Evans y el italiano Raffaele Marciello. En la sesión de la mañana, Mitch fue el decimotercero más rápido con un tiempo de 1:50.303 después de 22 vueltas, y Lello, que venía de un magnífico primer contacto con el Ferrari de F1 al principio de la semana, se situó quinto, completando 27 vueltas con un mejor crono de 1:49.993. En la última sesión, Raffaele mejoró su registro hasta marcar 1:49.285 tras 32 vueltas, siendo el noveno más rápido, y Mitch, que hizo 25 vueltas, rodó también más deprisa que por la mañana, con un mejor crono de 1:49.595 para acabar decimoquinto en la lista de tiempos.

El canadiense Nicholas Latifi tiene también diecinueve años de edad y comenzó su carrera en el karting de su país, donde compitió del 2009 al 2012. Posteriormente se concentró entonces en la F3, tomando parte en el campeonato británico, terminando quinto, y en el campeonato europeo FIA, en el que logró la decimoquinta plaza. En el 2014, Nicholas ha competido de nuevo en el Campeonato de Europa FIA de Fórmula 3, acabando décimo y siendo quinto en el Gran Premio de Macao, y ha participado también en las World Series de Renault, consiguiendo su mejor puesto, una segunda plaza, en la última carrera del año, disputada en el circuito de Jerez. Por su parte, Norman Nato, francés de veintidós años de edad, ha competido en las World Series de Renault, siendo decimotercero en su campaña de debut y séptimo este año, cuando ha logrado dos victorias y dos podios.

Jazeman Jaafar tiene veintidós años y nació en Malasia, empezando a competir en karting, tanto en su país como en Bélgica, antes de pasar a la Fórmula Renault. En 2013 participó en las World Series de Renault, siendo su mejor resultado el tercer puesto que obtuvo en Mónaco. El suizo Simon Trummer, de veinticinco años, también comenzó a competir en karting, en su caso en el 2003, antes de subir a los monoplazas en el 2006 para tomar parte en la Fórmula Lista Junior. Para acabar, Mitch Evans, neocelandés de veinte años de edad, ganó el campeonato de karting de su país antes de pasar a la Fórmula Ford, donde logró numerosas victorias. En 2013 Mitch completó su primera temporada en GP2, terminando decimocuarto después de lograr cuatro podios, y este año ha sido cuarto en el campeonato, con dos victorias y otras cuatro posiciones de podio, estando de forma habitual entre los primeros a lo largo de todo el año.

Cuando las luces del semáforo se apagaron, todos los monoplazas que llevaban neumáticos de seco tuvieron serias dificultades para encontrar algo de grip en la pista, al contrario de aquellos que llevaban gomas de agua, que con una elección en ese momento más acertada para el estado de la pista conseguían abrirse hueco en pista e ir progresando. Por su parte, Lello hacía un comienzo de carrera absolutamente impresionante, adelantando coches por todos los lados y avanzando hasta situarse 9º al final de la primera curva, aunque pronto escalaría dos posiciones más hasta ser 7º cuando todavía estaba en la primera vuelta. Sin embargo, un accidente en la pista obligó al coche de seguridad a hacer su aparición cuando apenas había dado comienzo la carrera, lo que iba a impedir al piloto italiano continuar progresando en un inicio de carrera impecable.

La carrera se reanudaba en la vuelta 4 y Lello adelantaba rápidamente a Quaife-Hobbs para situarse 6º, superando a continuación a Berthon y Palmer y lanzándose al ataque de Evans, al que sobrepasaba para colocarse en una increíble tercera posición y rodando muy cerca del segundo clasificado, Sorensen. Sin embargo, justo cuando estaba adelantando al monoplaza del equipo MP Motorsport, Sorensen se iba largo en una curva obligando a Lello a salirse por el exterior de la pista, con la mala suerte de que al volver al asfalto el joven piloto italiano se encontraba con la caja de cambios de su monoplaza bloqueada en 6ª velocidad, por lo que no tenía otro remedio que regresar a boxes para retirarse después de haber hecho una brillante exhibición de pilotaje sobre asfalto mojado.

Por su parte, Stefano Stefano arrancaba de forma correcta pero se vio sobrepasado ya desde el comienzo por los coches que llevaban neumáticos de lluvia, así que cuando salía a pista el coche de seguridad se encontraba 13º y con 8 posiciones perdidas con respecto a la parrilla de salida, aunque con la buena noticia de ser el primer piloto que llevaba slicks, por lo que si la lluvia se detenía y la pista comenzaba a secarse, esta situación podría darle una gran ventaja al joven piloto monegasco. Stefano tuvo que luchar inicialmente con unos neumáticos de seco en una condiciones de pista muy complicadas, lo que le llevaban a perder más puestos en las siguientes vueltas, viéndose relegado a la 19ª posición, pero la lluvia dejó de caer y las condiciones de la pista fueron mejorando poco a poco, por lo que el piloto del equipo español pudo comenzar a exprimir cada vez más su monoplaza y sus neumáticos para comenzar la remontada, siendo ya 17º en la 9ª vuelta y marcando vueltas rápidas personales de forma sucesiva. En el 11º giro, muchos de los pilotos que habían montado neumáticos de lluvia entraban a boxes para montar el compuesto de seco, y una vuelta después, Stefano aprovechaba para registrar la vuelta rápida de carrera hasta ese momento, con un crono de 1:43.246 mientras rodaba en la 13ª posición.

El coche de seguridad volvía a salir a pista cuando varios pilotos acababan de entrar a sustituir sus neumáticos de mojado, por lo que el monoplaza de Racing Engineering marchaba ahora 8º y muy cerca de los puntos. En la vuelta 14 Stefano rodaba ya en la 4ª posición persiguiendo a Sorensen, al que lograba sobrepasar para situarse en posiciones de podio. Apenas unos metros después de adelantar al monoplaza de MP Motorsport, Stefano le ganaba la posición también a Vandoorne pasando a rodar segundo. La entrada a boxes del líder Negrão hacía que Stefano pasase entonces a tomar  la cabeza de carrera.

Stefano apretaba ahora con fuerza, y en la vuelta 17 rodaba 2,1 segundos por delante de Vandoorne y Nasr, que en ese momento se encontraban inmersos en una batalla por la posición. En el siguiente giro, Stefano marcaba de nuevo la vuelta rápida de carrera con un crono de 1:30.317, pero Nasr, ahora en segundo lugar, comenzaba a rodar en tiempos muy similares a los del piloto del equipo con base en Sanlúcar de Barrameda, por lo que no podía permitirse el lujo de relajarse como se podía comprobar cuando acto seguido registraba un tiempo de 1:29.055. Un muy incisivo Nasr no se daba por vencido y en la vuelta 20 la distancia entre ambos se reducía hasta 1,4 segundos, obligando a Stefano a marcar una nueva vuelta rápida para mantener las diferencias. Cuando quedaban 5 giros para el final, la diferencia entre el líder y el segundo clasificado era de tan sólo 1 segundo y 2 décimas, aunque en ese momento, y cuando el reloj se acercaba a la hora de carrera, comenzaban a aumentar las probabilidades de que la carrera se terminase por tiempo y no se pudiesen completar el total de las vueltas previstas. El monoplaza de Racing Engineering continuaba mostrando su gran velocidad cuando Stefano seguía mejorando sus cronos constantemente, pero Nasr no se daba por vencido y continuaba presionando hasta reducir la diferencia a tan sólo 1 segundo en la última vuelta, aunque Coletti daba lo mejor de sí marcando al final otra vuelta rápida que le iba a permitir cruzar la bandera a cuadros como vencedor con una ventaja de 1,2 segundos sobre Nasr.

La estrategia de Racing Engineering de montar a Stefano los neumáticos slicks resultó ser a la postre la correcta, permitiendo al piloto monegasco tomar una gran ventaja al realizar una carrera impecable en unas condiciones muy difíciles y que hicieron estragos en muchos pilotos. Para Lello fue un fin de semana muy decepcionante, con dos problemas mecánicos de los que no fue responsable, pero que le dejaron sin puntuar cuando merecía estar en el podio de las dos carreras.

El último fin de semana en Silverstone fue muy positivo para el equipo Racing Engineering, con Stefano terminando segundo y cuarto en las dos carreras disputadas, pasando a situarse 5º en la clasificación del campeonato. Por su parte Lello fue el más rápido en los entrenamientos libres, logrando además la ‘pole position’ en la sesión de calificación, pero un problema mecánico le obligaba a retirarse en la carrera larga y un accidente le dejaba fuera a las primeras de cambio en la carrera al sprint.

Han pasado dos años desde la última vez que los monoplazas de GP2 corrieron en el circuito de Hockenheim, y en esa ocasión el equipo español obtuvo una segunda y una cuarta posición en las dos carreras, por lo que el objetivo tanto de Stefano como de Lello será luchar por subirse al podio tanto el sábado como el domingo.

El nuevo trazado de Hockenheim de 4,574 kilómetros, diseñado por Hermann Tikle en 2001, ya no tiene las largas rectas y zonas rápidas dentro del bosque que hacían de la antigua pista uno de los lugares que más intimidaban a los pilotos. Actualmente cuenta con 17 curvas, algunas de las cuales son relativamente estrechas, pero además todavía mantiene la famosa zona del estadio donde todos los aficionados se reúnen para ver las carreras.

Lello hacía una magnífica salida desde la ‘pole’, logrando cerca de un segundo de ventaja en las primeras curvas para completar la vuelta inicial 1.2 segundos por delante de Evans, manteniendo ese margen hasta el tercer giro, cuando Palmer superaba a Evans por la segunda posición y parecía que el monoplaza de DAMS se podía acercar al de Racing Engineering. Pero Lello incrementaba su ritmo y lograba la vuelta rápida de lo que iba de carrera en la sexta con un tiempo de 1:44.924, siendo los dos primeros los únicos que eran capaces de rodar en 1:44.

En la vuelta 9, Palmer, que rodaba en ese momento con los neumáticos duros, se acercaba a Lello y el equipo español llamaba a boxes al joven piloto italiano para hacer el cambio de neumáticos, montando también los duros y retornando a pista en el decimotercera posición, que pronto se convertía en la duodécima al superar a Lancaster. Lello rodaba realmente deprisa y enseguida se pegaba a Haryanto pero, justo cuando se disponía a superar al piloto de Caterham, su monoplaza perdía velocidad y no le quedaba más remedio que abandonar la pista debido a un problema mecánico.

Stefano, por su parte, hacía también una muy buena salida desde la sexta fila de la parrilla, subiendo hasta la séptima plaza a mitad de la primera vuelta para ser ya sexto al término del giro inicial, a 1.2 segundos de Vandoorne y 0.6 por delante de Cecotto. El joven monegasco de la formación andaluza comenzaba a recortar la diferencia con el piloto de ART y en la sexta vuelta estaba ya a sólo 0.9 segundos. Setefano seguía atacando y a mitad de carrera la distancia se mantenía en 0.9 segundos, estando asimismo a menos de dos segundos de Nasr, que era tercero.

Stefano hacía su parada en boxes en la vuelta 18 y el equipo español realizaba un rápido cambio de neumáticos, montando ahora los P Zero ‘blancos’ de compuesto medio para volver a pista en el puesto once, justo tras Leal, al que superaba en la vuelta 19. Una vez todos los pilotos habían completado sus paradas en boxes, Stefano pasaba a ocupar la cuarta plaza, a 1.1 segundos de Vandoorne y 2.1 por delante de Leal cuando restaban ocho giros. La carrera entraba en su fase final y en los últimos minutos Leal se acercaba a Stefano, cuando ambos rodaban por la recta del Hangar y llegaban a la curva Club los dos monoplazas se tocaban en un par de ocasiones y Stefano era empujado fuera de la pista, incidente que está siendo investigado por los comisarios.

En conjunto, ha sido una jornada de sensaciones contrapuestas para Racing Engineering, ya que Stefano ha completado una carrera muy competit! iva desde la undécima plaza de la parrilla mientras que, por desgracia, Lello se ha tenido que retirar cuando optaba a un puesto en el podio. Mañana, la carrera al sprint se disputará sobre 21 vueltas y Stefano saldrá desde la cuarta posición de la parrilla invertida, con opciones de pelear por la victoria, pero Lello estará al fondo de la formación de salida, en la última posición y con pocas opciones de añadir puntos a su cuenta.