Minutos antes de arrancar el duelo contra el Espera, Carlos Orúe anunciaba una convocatoria en la que aparecía el nombre de Antonio. Cornejo cuenta que en ese momento dedicó unos momentos para la reflexión: “Sólo se dio cuenta Pablo, pero cuando el míster dio la lista de convocados los titulares se metieron para el vestuario y yo me quedé sólo en el campo y lo cierto es que se me escaparon algunas lágrimas. En ese momento se me pasó por la mente todo lo vivido durante la campaña. Luego ya me puse en el papel de futbolista y me metí en el partido”.

Y lo cierto es que al defensa le salió todo a pedir de boca. Como él mismo dice, pudo “hacer realidad lo que todo el mundo sueña. Regresé para jugar en el partido del ascenso y además pude marcar. Me vi muy apoyado por todos los compañeros y sentí una serie de emociones que nunca había vivido en el fútbol”.

Tras varios meses de baja y molestias, el defensa comienza a ver la luz al final del túnel aunque la semana pasada se cruzó en su camino una inoportuna gripe. Por eso ahora Cornejo explica que se encuentra bastante bien de su pubalgia “aunque el médico me dijo que las molestias no se irían del todo. Pero no me están impidiendo correr ni me están limitando a la hora de golpear. La verdad es que llevo un par de semanas entrenando con el grupo, haciendo los partidillos y completando los entrenamientos”.

¿Cuándo se podrá ver al defensa sobre los terrenos de juego? La respuesta del futbolista es inmediata: “Siendo egoísta, si esta semana entreno perfecto, me gustaría estar el domingo aunque sea unos minutillos. Es una cuestión del entrenador, pero yo voy a tratar de entrenar para entrar en convocatoria siempre y cuando no tenga molestias”. Antonio reforzaría al equipo con el objetivo prácticamente logrado, pero el jugador resalta que su meta es “volver a disfrutar como el año pasado y sentirme futbolista. Me encantaría estar el domingo aunque sean cinco minutos”.

Álex Padilla está siendo una de las sorpresas más positivas del comienzo de la competición. El azulino se adaptó perfectamente a la posición de lateral la temporada pasada y en este curso no sólo se está afianzando sino que está siendo uno de los hombres destacados tanto en defensa como en ataque. De hecho, ha logrado un par de goles.

 El propio jugador explica algunos de los motivos de su buen arranque de campaña: “El equipo está muy bien y todo está saliendo perfecto. La verdad es que en mi caso hemos visto muchos vídeos con el míster en los que me ha demostrado que podía hacer daño desde esa posición. Ahora podemos decir que estoy en racha y me siento rápido para llegar a la zona de ataque. El míster me dice que suba mucho para que aproveche mi despliegue físico por la banda”. Y es que Padilla reconoce que física y mentalmente se siento cómodo y “el equipo ayuda a que a nivel individual esté mejor. La verdad es que podemos decir que estoy en mi mejor momento”.

 Este domingo los azulinos visitan Prado del Rey y son conscientes de que afrontan un partido que no será sencillo porque se disputa “en un campo reducido en el que aprieta mucho la gente, por lo que aprovecho para hacer un llamamiento a la afición y nos apoye como lo han hecho en Vejer o La Barca. Ellos tienen que empujar desde fuera y nosotros desde dentro del campo”.

 En otro orden de asuntos, la mala noticia de la jornada la ha protagonizado hoy Biri, ya que el extremo ha conocido los resultados de las pruebas que le han realizado esta semana y que han dejado al descubierto que el futbolista xerecista sufre una elongación en su pierna derecha que le impedirá estar disponible para el partido en Prado del Rey. Cornejo, por su parte, continúa con su proceso de recuperación, y tampoco podrá disputar el encuentro de este fin de semana.

Personalmente, el central reconoce sentirse “bien, con los problemas de esta época, y con ganas de empezar ya a competir”, reconociendo que “repetir tantos partidos como el año pasado va a ser difícil, pero los refuerzos siempre vienen bien al equipo. Yo voy a intentar jugar el máximo de minutos posibles y hacerlo lo mejor posible”. Sin embargo, Cornejo tiene claro que ”la Liga es muy larga y los problemas físicos siempre van apareciendo, así como otros problemas, y de principio no se puede decir si vas a jugar o no. Hay que entrenar y esperar a ver qué pasa”.

En lo que respecta al equipo, Cornejo asegura que le parece “más consolidado, con futbolistas de superior categoría y lo veo con mayor experiencia. Dicen que el equipo es de Tercera, pero yo digo que somos de Primera Regional porque jugamos en Primera Regional, así que hay que ir poco a poco”. Por el contrario, el defensa reconoce que “no sé cómo nos va a ir, pero cada partido es un mundo y el míster ya verá cómo tenemos que jugar ante cada rival”.

El futbolistas decía sentirse “contentísimo de poder seguir defendiendo estos colores. Intentaré disfrutar igual que el primer año. Parece que para la próxima temporada puede haber más competencia en la plantilla, pero eso siempre es bueno, ya que impide que se acomoden los futbolistas. Está claro que es difícil jugar todos los partidos, por lo que habrá que partirse el alma para intentar hacerlo lo mejor posible”

Ademá, Cornejo recuerda que “yo no iba a jugar este año y les comenté si podía entrenar para no perder la forma, pero empecé a jugar y aquí estoy, renovando un año más. He intentado hacer lo que quería el míster, no salirme del tiesto, y los frutos los he estado recogiendo durante toda la temporada”.

Se veían las caras en el campo de la Bazán posiblemente los dos equipos que mejor fútbol hacen en una categoría tan humilde como la Segunda Provincial. El conjunto azulino quería reafirmar su liderato ante un San Fernando B que mostró desde el primer minuto que iba a por el partido. El filial isleño jugaba a favor del viento, un vendaval incómodo tanto para jugadores como para aficionados que en buen número se dieron cita en las instalaciones de San Fernando.

Sin embargo, los de Carlos Orúe mostraban su superioridad en la categoría y fue en el minuto 20 de partido cuando, a balón parado, Romerito adelantaba al Xerez gracias a un testarazo. El veterano jugador azulino aprovechaba un buen centro -uno más- de Orihuela para hacer el primero del partido. Un gol que animó aún más a los visitantes, que incluso pudieron haber aumentado la diferencia en el marcador con llegadas de Guille y Barba.

Pese al dominio del Xerez, el filial isleño no bajó los brazos y esperaba un error azulino para encontrar el empate a través de una contra. Edu Villegas tuvo que intervenir en el 35′ de partido para evitar el tanto local, algo que no pudo evitar justo antes el descanso. Valentín remataba libre de marca tras un despiste defensivo del Xerez, pero el rechace lo aprovecha Alberto para poner el empate en el luminoso.

En la segunda mitad el Xerez quería aprovechar el viento a favor para romper las tablas y logra una nueva victoria. El filial isleño sufría el potencial ofensivo de un Xerez que quería dar velocidad por banda con César y Gonzalo, pero no ha sido la mañana para los atacantes azulinos.

Guille pudo anotar el segundo tanto visitante al arrancar el segundo periodo de partido, aunque el delantero no estuvo acertado. El dominio xerecista era más que evidente, aunque el gol no llegaba. Una buena jugada de César por la zurda acabó en un pase de la muerte del extremo que nadie llegó a rematar. Minutos después, Enrique Olmo, muy activo en esta segunda parte, lo intentó desde lejos, aunque su disparo se marchó alto.

Por su parte, el filial isleño esperaba su oportunidad para salir a la contra. El viento impedía que el San Fenando B pudiera sorprender a un Xerez muy serio en la zaga, pero con poca certeza en ataque. Ni tan siquiera Pedro Herrera, que regresaba al equipo después de tres partidos de sanción, pudo romper la barrera colocada por el conjunto local y pudo marcar a nueve minutos del final, aunque el meta isleño desvió el remate del delantero azulino.

Los minutos pasaban y el Xerez era incapaz de romper el empate. Además, el encuentro, en ningún momento brusco, se trabó por una pelea entre Romerito y Valentín que acabó en expulsión de los dos jugadores por aparente agresión mutua. El San Fernando B ya tan solo quería aguantar el marcador y apenas dejaba jugar a un Xerez que iba a obtener su premio justo antes del pitido final. Otra vez a balón parado, Orihuela cuelga el balón y Cornejo, tras un error del meta local, remata a gol y logra el segundo y definitivo tanto del conjunto azulino. Victoria ‘in extremis’ para un Xerez que suma una nueva victoria y ya casi que le pone fecha al ascenso matemático.

Allí les esperaba su director, José Crespo, con más de 120 niños de nueve años que han participado en la actividad, primero viendo varios vídeos relacionados con el espíritu deportivo, y segundo debatiendo o aportando sus propias ideas. El acto ha finalizado con los chicos y las chicas disfrutando de la presencia de unos futbolistas que han firmado autógrafos a todos y cada uno de ellos.

Dani Pendín reconocía que se había “quedado un poco sorprendido por la ilusión que tienen estos chicos con todo lo que estamos haciendo. Estamos muy agradecidos al director y al colegio por las facilidades que nos da para venir a inculcar un poco nuestros valores deportivos. La verdad es que me voy muy contento con todo lo que hemos hecho”. Además, Cornejo apuntaba que “estos niños son el futuro de la ciudad y del deporte. Quizás nos los podamos encontrar en el Xerez dentro de diez años. Por supuesto que hay que cuidarlos”.

De hecho, Antonio Cornejo, considera que el Xerez Deportivo no tiene que confiarse “aunque se juegue contra el último. Es verdad que la clasificación dice que nos medimos al último clasificado, pero luego todos los equipos se crecen ante nosotros. Todos quieren ganarnos y somos el equipo a batir”.

El defensa azulino está siendo uno de los futbolistas que más minutos está acumulando. Sin hacer demasiado ruido, se ha convertido en uno de los fijos para Orúe y, de hecho, ha participado en todos los encuentros: “Me limito a realizar el trabajo que me pide el míster. No me salgo del tiesto y por eso creo que estoy teniendo continuidad. Ojalá pueda jugar todos los partidos, pero también me gustaría que otros compañeros tuvieran minutos”.

El equipo realizó en la tarde de ayer un nuevo entrenamiento en el anexo en el que Romerito continúa sin participar. El central sufrió un esguince de rodilla en el encuentro en Guadiaro y es duda para el encuentro del domingo.

Cornejo: “Cuando me invitaron a participar en el casting no lo dudé a pesar de que quería colgar las botas”
Por la cabeza de Cornejo no pasaba el competir esta temporada, pero una llamada del segundo entrenador del Xerez Deportivo le cambió los planes: “Mi llegada al Xerez se produjo tras una llamada a Paco Ramírez. Fue él quien me propuso que me presentara al casting. Yo no lo dudé, a pesar de que tenía pensado colgar las botas, pero tras participar en la prueba me comentaron que me podía quedar y me dieron una alegría enorme”.

Vidal: “Es muy grande defender a un equipo con esta afición”
Vidal se ha ganado su puesto en la plantilla tras superar el casting. El media punta cuenta que decidió presentarse a la prueba “porque desde muy pequeño he seguido al equipo de la ciudad y entiendo que es un orgullo representar ahora al equipo de Jerez aunque sea en Segunda Provincial. Quiero agradecer esta oportunidad a Pedro Ruiz y al cuerpo técnico. Yo trataré de aportar mi granito de arena para poner al equipo donde se merece, que pienso que es mucho más alto. Para mí es muy grande el apoyo que está teniendo este equipo de la afición después de todos los problemas que ha pasado”.

Carlitos: “En cuanto me enteré que Orúe era el entrenador, sólo tenía en mente venirme a este equipo”
Carlitos cuenta que las circunstancias le hicieron salir del fútbol jerezano, pero que a pesar de estar en una aventura futbolística en Malta, cuando conoció los nombres que impulsaban este proyecto decidió regresar a su ciudad: “En cuanto me enteré que Orúe estaba al frente del cuerpo técnico, me hice las maletas y me vine. He entrenado muchas veces con Carlos y siempre quise volver a trabajar con él. Nunca me he encontrado un técnico como él. Creo que este año puedo hacer algo importante con el Xerez, que es lo que quiero y deseo”.

Salva: “Sé que competiré con Edu Villegas, pero trataré de ponérselo difícil al míster”
Salva llega para competir con Edu Villegas por el puesto de la portería. Al igual que sus compañeros, entra en el vestuario del Xerez cargado de ilusión: “Aunque este club esté en la categoría más baja, la masa social que está adquiriendo esta entidad obliga a un xerecista como yo a aceptar esta propuesta. Hay que darlo todo para que este equipo esté en la categoría más alta posible. Sé que voy a competir con Edu Villegas, pero hay que ponérselo difícil al míster. No queda otra”.

Carlitos, que juega de delantero, llegó a debutar con el Xerez CD cuando sólo sumaba 16 años (ante el Hércules en Alicante). Esta pretemporada estuvo en el Melita FC de Malta, pero cuando conoció el proyecto xerecista decidió volver a Jerez. Por su parte, Salva, ocupa la posición de portero, y también se formó en la cantera xerecista, pasando posteriormente por el Florida, la UB Lebrijana o el Rayo Sanluqueño.

Para acabar, el club ha cerrado el fichaje de Cornejo, que puede jugar tanto de lateral derecho como de central y que pone experiencia al equipo, ya que acumula quince años jugando en categoría sénior entre los que destacan varias temporadas en el Guadalcacín.