Para Racing Engineering será la ocasión ideal para que sus nuevos pilotos, Jordan King y Alexander Rossi tengan su primer contacto con los Dallara del equipo español en especificaciones 2015, siendo la principal novedad el uso este año del sistema DRS como el usado en la F1. Para Jordan King se tratará de su primer contacto en pista con la formación andaluza y una magnífica ocasión para acumular más kilómetros al volante de un GP2, ya que su única experiencia previa con un monoplaza de la categoría fueron los tests de final del 2014, que tuvieron lugar también en Yas Marina y en los que se mostró muy competitivo.

Alexander Rossi, por su parte, tiene ya notable experiencia en GP2, habiendo competi! do en unas 30 carreras, pero también será importante para él empezar a trabajar y a integrarse con su nuevo equipo.

Para Racing Engineering, uno de los tres equipos con más éxitos en la historia de la GP2, estos tres días de tests suponen un siempre importante primer paso en el camino que ha de llevar a la formación española a sumar más victorias y luchar por los títulos de pilotos y equipos en el 2015.

En la primera jornada los monoplazas de la formación española eran pilotados por el británico Jolyon Palmer y el indonesio Rio Haryanto. En la sesión de la mañana los dos pilotos se dedicaron a acostumbrarse a trabajar con el equipo técnico de Racing Engineering, completando Rio 24 vueltas con un mejor crono de 1:51.779 que le situó en el puesto dieciséis de la lista de tiempos, y siendo Jolyon apenas unas centésimas más lento para ocupar el decimoséptimo lugar con un mejor registro de 1:51.966 en 21 vueltas. Ambos fueron más rápidos en la sesión de la tarde, con Jolyon mostrándose muy competitivo para, tras completar 28 vueltas, terminar con el quinto mejor crono, 1:50.238. Rio rebajaba también en más de un segundo el tiempo de la mañana, acabando decimosexto, con 1:50.712, después de 24 giros.

El segundo día de tests tenía lugar el miércoles cuando era el turno de pilotos los monoplazas de Racing Engineering para el brasileño André Negrão y el suizo Nico Müller. En la sesión de la mañana, Nico completaba un total de 24 vueltas, registrando un mejor tiempo de 1:50.948, el decimocuarto entre los veintiséis pilotos presentes. André, por su parte, era el décimo más rápido con 1:50.665 tras dar 28 vueltas al circuito. Por la tarde, Nico subía hasta el puesto once, completando 27 vueltas con un mejor tiempo de 1:49.803, y André era noveno con 1:49.744 después de 29 giros.

Las tres jornadas de pruebas concluían el jueves, día en el que los monoplazas rojo y amarillo del equipo español eran pilotados por el neocelandés Mitch Evans y el italiano Raffaele Marciello. En la sesión matinal, Mitch era el sexto más rápido, con un tiempo de 1:50.226, habiendo realizado 26 vueltas, y Raffaele registraba el decimocuarto mejor crono con 1:50.610 tras 27 giros al trazado de Yas Marina. En la última sesión, Raffaele mejoró sustancialmente su tiempo hasta lograr un crono de 1:49.052 después de 26 vueltas para situarse cuarto, y Mitch también rodaba más rápido que por la mañana, terminando decimosexto con 1:49.704.

THOMAS COUYOTOPOULO. DIRECTOR DEPORTIVO RACING ENGINEERING

“El principal objetivo de estos interesantes tests de Abu Dhabi era evaluar pilotos y, al mismo tiempo, probar diferentes soluciones técnicas. Los tiempos por vuelta durante los tests invernales no son siempre representativos debido a varios aspectos, como la carga de combustible utilizada, la configuración aerodinámica, los límites del circuito, las especificaciones técnicas que a veces se aplican en estos tests, el uso de los neumáticos, etc, y, por consiguiente, confiamos en haber visto y haber obtenido mucha información para analizar antes de que empiece la siguiente temporada. Hemos tenido una interesante combinación de pilotos y algunos nos han impresionado especialmente por su habilidad para adaptarse con rapidez al trabajo con un nuevo equipo.”

PILOTOS:

Jolyon Palmer: “Ha sido un buen día. Tuvimos un pequeño problema por la mañana, lo que me impidió lograr un crono adecuado, pero después hicimos una buena prueba de carrera. En conjunto, ha sido una buena hornada y lo ha disfrutado, el coche es agradable de pilotar.”

Rio Haryanto: “El coche es un poco diferente a los que estaba acostumbrado a pilotar así que he intentando adaptarlo a mi gusto. Una lástima que no haya podido mejorar mi tiempo con el segundo juego de neumáticos debido a las condiciones de la pista, pero he disfrutado y ha trabajado bien con el equipo, me gusta el ritmo del coche.”

André Negrão: “¡Ha sido un día fantástico! También lo ha sido el trabajo hecho por el equipo, el coche es realmente muy bueno. Todavía tengo que entender mejor los neumáticos, lo que me está llevando algo de tiempo, pero realmente lo he disfrutado.”

Nico Müller: “Ha habido dos o tres cosas que nos han perjudicado un poco pero hemos trabajado en la dirección correcta. Con los neumáticos nuevos no conseguí sacar el máximo porque me encontré con tráfico, podría haber terminado en la quinta posición.”

Mitch Evans: “Hoy ha sido un día realmente bueno, de inmediato me he sentido a gusto con el equipo. El coche ha ido muy bien y sólo hemos hecho algunos pequeños ajustes para mi estilo de pilotaje en comparación con el de Fabio. Hemos progresado a lo largo del día y no pienso que los resultados muestren nuestro potencial. Estoy muy contento con nuestra velocidad, y realmente creo que he encajado bien en el equipo.”

Raffaele Marciello: “Estoy realmente contento de este día con Racing Engineering. Hemos trabajado duro, tratando de dar el máximo y todo ha funcionado bien. Ha sido un gran placer trabajar con Racing Engineering.”

Jolyon Palmer, de 22 años de edad, hijo del expiloto de gran premio y campeón de F3 y F2 Jonathan Palmer, inició su carrera en los karts antes de pasar a los T Cars y a la Fórmula Palmer Audi, terminando tercero del campeonato en 2008. A continuación, completó dos temporadas en el Campeonato FIA de Fórmula 2, logrando la segunda plaza en 2010 antes de pasar a las GP2 Series en 2011. En su primera temporada en la categoría, el joven británico acabó 28º, progresando hasta la undécima posición al año siguiente y logrando su primera victoria en la carrera sprint de Mónaco así como dos podiums en las pruebas de Silverstone y Monza. En 2013, Joylon ha sido muy competitivo todo el año, ganando en Budapest y Singapur para terminar séptimo en la general final de las GP2 Series.

Rio Haryanto, de Indonesia, tiene 20 años y destacó por primera vez cuando ganó en 2009 el campeonato del Pacífico de Fórmula BMW, venciendo en once de las quince carreras del calendario. Al año siguiente, Rio tomó parte en las GP3 series, ganando en Estambul Park y subiendo otras dos veces al podio para concluir quinto en la general del campeonato, continuando en el certamen en 2011, cuando añadió a su palmarés las victorias de Nürburgring y Hungaroring. Después de haber competido en una sola carrera de GP2 en 2011, se incorporó de forma continuada a la categoría en 2012, logrando un quinto puesto en Nürburgring como mejor resultado de ese año, mejorado en la actual temporada con la segunda plaza en la carrera sprint de Silverstone y la decimonovena posición final en el campeonato.

El brasileño André Negrão nació hace 21 años en Sao Paulo, ciudad natal de los legendarios Ayrton Senna y Emerson Fittipaldi, y ha estado compitiendo durante las últimas tres temporadas en las World Series de Renault. En 2013 André ha logrado la ‘pole position’ en Hungaroring y ha terminado tercero en Paul Ricard, completando la temporada en la décima posición de la general con 51 puntos, su mejor registro en la categoría. Anteriormente, André había competido en los campeonatos de Italia y Portugal de Fórmula Renault 2.0, pasando en 2010 a la serie europea, en la que demostró su progresión con una ‘pole position’ y un podio logrados en un certamen muy competido. También ha participado en el F3 Open de Brasil, consiguiendo una ‘pole’ y varios podios. André ya probó con Racing Engineering en Barcelona en octubre del 2012.

Nico Müller, suizo, de 21 años, empezó a competir en karts en 2004 antes de pasar a la Fórmula Renault 2.0 en 2008, ganando el campeonato de su país en 2009. En 2010 Nico ascendió a la GP3 y, en una espectacular primera temporada, ganó en Valencia y Hungaroring para terminar tercero del campeonato. Siguió en GP3 en 2011, venciendo en Silverstone y subiendo al podio en Spa y Monza. Siguieron dos temporadas en Fórmula Renault 3.5 con un segundo puesto en Nürburgring como mejor resultado, en 2012, mientras que en 2013 Nico ha ganado en Monaco y Hungaroring, clasificándose quinto en la general final del campeonato.

El neocelandés Mitch Evans, de 19 años de edad, también se inició en los karts, compitiendo a continuación en el campeonato australiano de Fórmula Ford, del que se proclamó subcampeón antes de ascender a la Fórmula 3, terminando segundo, y a las Toyota Racing Series, que ganó en las temporadas 2010 y 2011. Mitch compitió también en las GP3 Series 2011, ganando en Barcelona y terminando noveno del campeonato. En 2012 volvió a competir en GP3, repitiendo triunfo en Barcelona, al que añadió las victorias logradas en Valencia y Hockenheim para proclamarse campeón. Este año, el joven neocelandés ha competido en las GP2 Series, mostrando gran velocidad y subiendo al podio en Sepang, Mónaco (dos veces) y Hungaroring para finalizar la temporada en el puesto catorce de la general.

Raffaele Marciello es un italiano de 18 años (aunque nacido en Suiza) que ya ha demostrado tener ante si un prometedor futuro. Después de cinco temporadas en karting, Raffaele pasó a los monoplazas en 2010 para competir en la Fórmula Abarth, terminando tercero. En 2011, el joven italiano acabó tercero en el campeonato de fórmula 3 de su país, logrando dos victorias para continuar en la F3 en 2012, siendo tercero de la serie europea con seis victorias, y segundo del campeonato de Europa FIA con siete triunfos. En 2013, Raffaele ha ganado el Campeonato de Europa FIA de Fórmula 3, consiguiendo 13 primeros puestos en las 30 carreras del certamen.