La primera parte resultó muy entretenida, con mucho ritmo, ocasiones en las dos porterías y un golazo del xerecista David Prieto. Y es que el conjunto de Carlos Ríos salió muy metido en el partido ante el Elche. Bien los azulinos que a los dos minutos tuvieron la primera oportunidad del encuentro. Centro de Rueda y Barber de cabeza muy forzado estuvo a punto de sorprender a Manu Herrera. Mientras, los ilicitanos no terminaban de encontrar su juego y el Deportivo seguía pisando con peligro el área rival. A balón parado el Xerez llevaba mucho peligro y con esa opción llegaría el tanto de los azulinos. Falta lateral que ejecuta Rueda al segundo palo, donde llega el central David Prieto para mandar de un cabezazo el balón al fondo de la red. Gran remate con la testa del sevillano que se cuela por toda la escuadra.

El gol pareció que despertó al Elche. Comenzaron a dominar el partido, tener mayor posesión del balón y por la banda derecha, con Xumetra, empezó a llegar el peligro. Los azulinos seguían en la misma línea, no bajaban los brazos y el intercambio en una y otra portería se sucedían. Sin embargo, no todo iba a ser noticias positivas en el Xerez en la primera escena. Rafa Barber se lesionaba en su rodilla derecha al tratar de entregar un pase y tenía que abandonar el verde del Martínez Valero. Su lugar era ocupado por Lucas Porcar.

Los minutos finales antes del descanso fueron frenéticos. Dominio del Elche aunque con claras ocasiones del Xerez. En el39’ Xumetra para los ilicitanos se marchaba por velocidad y cerca de la frontal del área trató de sorprender a Chema de una vaselina sin suerte. Al minuto contestaba Lucas Porcar con un disparo desde larga distancia que Manu Herrera envió a córner. En el41’, con el Xerez volcado sobre el área local, Álvaro Rey mandaba el cuero al larguero tras una gran maniobra al borde del área. Tras ese susto, el peligro llegaba a la portería azulina. Chema en el43’lograba detener con dos paradas consecutivas la mejor ocasión del Elche. Ángel disparó solo pero se encontró con el portero visitante.

Gol del Elche

La reanudación del partido fue igual de intensa que en la primera mitad. El Xerez continuó muy metido en el juego ante los ilicitanos, mientras que los de Fran Escribá buscaban el gol del empate. Sin embargo, los de Carlos Ríos tuvieron claras ocasiones para aumentar la renta. En el50’Bodipo ganó la espalda a los defensores del Elche tras un gran pase de Rueda, pero el balón golpeó en el lateral izquierdo de la red. Minutos después era Álvaro Rey el que se marcaba una gran jugada por banda derecha, dentro del área recortó a un defensor pero su disparo lo mandó a las manos de Manu Herrera.

Y ya se sabe que el que perdona lo acaba pagando y eso le sucedió al Xerez. Xumetra se marcó una gran jugada personal y con un disparo desde la frontal del área ajustó el balón al palo izquierdo de Chema, que nada pudo hacer para detenerlo. Pero fatales iban a ser los minutos finales para el Xerez. Lesma López señalaba penalti por manos dentro del área de David Prieto y expulsaba con roja directa al sevillano. Albacar se encargaba de transformar la pena máxima y darle la vuelta al marcador. Impotencia en los xerecistas que se puso de manifiesto con la nueva expulsión por roja directa de Álvaro Rey.

Al final, nueva derrota por 2-1 ante un Elche que remontó a un Xerez que peleó y luchó, pero que volvió a vivir el mismo episodio que suele ser ya habitual esta temporada. El Deportivo encadena 22 jornadas sin ganar y la mala racha que se alarga, haciendo muy difícil que el milagro de la permanencia se consiga.

Elche: Manu Herrera, Damián, Etxeita, Pelegrín, Albacar, Rivera (Pelayo,67’), Mantecón, Xumetra (Aarón Ñíguez84’), Carles Gil, Coro y Ángel (Powel,60’).

Xerez: Chema, Mendoza, Galán, David Prieto, Redondo, Rafa Barber (Lucas Porcar,34’), Rueda, Bruno Herrero (Keita,73’), Álvaro Rey, Maldonado (Marquitos,81’) y Bodipo.

Goles: 0-1: David Prieto (16’); 1-1: Xumetra (68’); 2-1: Edu Albacar (87’).

Árbitro: Lesma López. Amarilla para los locales Damián Suárez y Pelayo. De los visitantes tarjeta a Rueda, Mendoza, Redondo y Maldonado, y expulsó con roja directa a David Prieto y Álvaro Rey.

Incidencias: Martínez Valero, ante una de las mejores entradas de la temporada.

Por si fuera poco, y ante la avalancha de peticiones, el club ilicitano está dando facilidades y bajando los precios para que los socios y sus invitados puedan acudir a otra zona del estadio si su tribuna habitual ya está completa.

El resultado será una entrada de lujo (se espera superar los 23.000 espectadores del Elche-Mirandés) en el Martínez Valero a pesar de que el encuentro sea televisado por Marca a partir de las cinco de la tarde.

Por otro lado, el atacante azulino tiene claro que el de mañana será un partido que motiva a cada jugador:  “La motivación cada uno la tiene a su manera. Hay gente que necesita una cosa y gente que necesita otra. Ya el hecho de estar abajo nos debe motivar y jugar al cien por cien. Además, es el líder, un gran campo y debemos salir a intentar ganar”. En cuanto a lo que el franjiverde Aarón Ñíguez señalaba sobre el factor motivación de mostrarse en el terreno de juego, Marcos comenta que no está “de acuerdo. El escaparate lo tienes desde la jornada uno a la jornada 34, estés en descenso o vayas líder. Nosotros estamos defendiendo la camiseta de un club, por desgracia estamos en la situación en la que estamos, pero si sacamos cada uno lo que tiene, tenemos un gran potencial, aunque la clasificación diga lo contrario”.

Además, el técnico sanluqueño ha adelantado que la posibilidad de dimitir ya ha desparecido: “Yo he decidido quedarme hasta final de temporada, lo decidido, decidido está, y no sería serio cambiar ahora de opinión. Voy a estar hasta final de temporada a no ser que el consejo elija lo contrario”. En cuanto a la plantilla y las continuas denuncias sobre el impago de las tres últimas mensualidades, Ríos no esconde que “me preocupa cualquier situación que afecte a los jugadores, está claro. Quizás yo no pueda decirles mucho, yo estoy bien informado porque voy al club casi a diario y son cosas privadas que no puedo decir aquí, pero hablamos (con los jugadores) de todos los asuntos. Es normal que estén preocupados, como cualquiera que no cobre, pero es la situación que tenemos, me preocupa, aunque me preocupa más lo deportivo”.

En lo que respecta al encuentro del domingo ante el Elche, el líder de la categoría, el entrenador del Deportivo señala que “los partidos se ganan en el terreno de juego y ellos hace tres semanas perdieron allí ante el Mirandés, cuando antes parecían imbatibles. Todo se gana en el césped, aunque sea difícil porque quieren lograr el ascenso cuanto antes”. En definitiva, que el cuadro ilicitano es “un enemigo dificil, a pesar de no llevar una buena racha de resultados, pero aún así es difícil”.

Para acabar, al técnico del Xerez le da “igual lo que piensen en Elche porque tenemos que hacer nuestro trabajo, hacer los cosas bien, ganar el partido, aunque entiendo que sea lo normal porque ellos están a un paso del ascenso y es el colista el que va para allá”, destacando que “nos cuesta mucho ganar, eso se ve. Siempre pasa algo y siempre en nuestra contra”.

El ilicitano prefiere ser cauto e intentar hacer “el mejor partido posible para sacar un buen resultado”. “El Xerez no va a venir al Martínez Valero a pasearse. Seguro que van a dar la cara y a esperar que nuestro estadio les sirva como escaparate porque muchos jugadores se están jugando su futuro”, ha explicado.

A pesar de las dificultades que pueda presentar el Xerez y de que visiten el Martínez Valero “sin presión”, Aarón confía en las posibilidades del equipo. “Nosotros esperamos hacer un partido correcto y serio porque el rival nos va a poner las cosas muy difícil. Aunque llevemos el peso del partido, ellos darán la cara porque sus jugadores son de un gran nivel y no se corresponde su posición en la clasificación con lo que pueden hacer. Lo importante es mantener la línea de trabajo que llevamos y conseguir los tres puntos”, ha comentado.

Aarón quiso restar importancia a los últimos resultados del equipo y señaló que “estamos trabajando igual que siempre”. “Puede ser que por los resultados que ya consiguió el equipo a principio de temporada parece que estamos mal, pero no es así. Seguimos confiados y con las mismas ganas de trabajar, ganar y seguir así, igual que antes”, ha dicho. Por último, el jugador añadió que nadie habla de ascenso “porque aún queda mucho”. “El resto de partidos que nos quedan va a ser muy difíciles pero a la vez muy bonitos por lo que tenemos que demostrarlo en el campo”, ha asegurado.

Por contra, el atacante no cuenta mucho con el Xerez para un futuro, ya que reconoce que “quiero continuar y la temporada que viene seguramente me plantee aceptar alguna oferta del extranjero”.

En cuanto al Elche, el de Dos Hermanas asegura que va “como un tiro. Está toda la temporada arriba con una diferencia holgada y está haciendo meritos para estar el año que viene en Primera. La afición y la ciudad se lo merece por la oportunidad que se nos escapó hace dos años”, recordando que su estancia en el cuadro alicantino fue “una temporada bonita, aunque me habría gustado aportar más goles. Tengo un buen recuerdo porque estuvimos cerca de ascender y la afición se volcó”.

Para acabar, Bodipo señala que el Elche está haciendo “las cosas bien. Durante la temporada siempre hay bajones y ahora el equipo no está tan fresco como antes pero deben intentar mantener la intensidad porque tienen el objetivo cerquita. El ascenso será un premio muy bonito a la temporada que están haciendo”.

Sin embargo, no fue la única actuación del colegiado que terminó perjudicando a los azulinos. En abril de 2011, con el Xerez jugándose entrar en los puestos de liga de ascenso, el conjunto dirigido por aquél entonces por Javi López ya sufrió un mal arbitraje por parte del colegiado. Ante el Valladolid, los azulinos terminaron con ocho jugadores sobre el terreno de juego, ya que el colegiado madrileño expulsó en aquella a ocasión a Mendoza, José Vega y Mario Bermejo. Para colmo de males también tuvieron que abandonar el campo Queco, delegado del equipo azulino, y uno de los fisioterapeutas del cuadro xerecista.

José Luís Lesma López ha arbitrado 16 encuentros en lo que llevamos de temporada, donde los locales han conseguido la victoria en 10 ocasiones, los visitantes en una y cinco partidos concluyeron en tablas.

Por otro lado, José Vega ha sufrido en la mañana de hoy unas molestias musculares que podrían imposibilitarle jugar este próximo fin de semana ante el Elche en el Martínez Valero, sumándose a la larga lista de jugadores lesionados en el cuadro xerecista.

La plantilla sabe cómo tiene que afrontar los partidos que restan para finalizar la temporada. “Cada encuentro que nos queda de aquí al final de Liga es igual de importante, sea cual sea el rival, porque nosotros no diferenciamos. Pero consiguiendo los tres puntos estamos cada vez más cerca y cada partido nos lo tomamos igual, como si fuese una final, y a partir de ahí estaremos más próximos a nuestro objetivo”.

Sin embargo, el defensa franjiverde no quiere hacer cuentas y prefiere ir paso a paso. “Sabemos que hasta que no pite el árbitro el final de cada partido, no se cumplen los objetivos. Estamos trabajando muy fuerte para que ocurra cuanto antes, pero pensando partido a partido. Hasta que matemáticamente no sea cierto, no hablaremos de que hemos conseguido nada, porque no es así. El domingo tenemos una oportunidad más para llevarnos los tres puntos”, ha explicado.

El rival será el Xerez CD, un equipo que para Carles Gil “vendrá sin presión y harán su fútbol. Además habrá que llevar cuidado porque tienen buenos jugadores. Están en una situación complicada y nos pueden poner las cosas difíciles. Tenemos que estar atentos desde el minuto uno y dar lo máximo”.

El Elche afronta la recta final del campeonato en una buena posición. Sobre los partidos que quedan, el jugador afirma que “cada punto que consigamos es oro para nosotros”. Por este motivo, Carles Gil confía en “dar un paso muy importante en el siguiente partido que sería vencer en casa ante el Xerez”. Sobre la distancia que tiene el equipo con respecto a sus perseguidores dice ser “muy buena” pero también añadió que “los nueve partidos que restan van a ser nueve finales”.

Carles Gil ha comentado que el objetivo de la temporada “el equipo lo ha tenido muy claro desde el principio”. “Hemos demostrado que queríamos estar ahí arriba y trabajamos cada día para seguir arriba. Ahora queda el sprint final y serán muy complicado estar primeros desde la jornada uno. Nosotros trabajamos con la misma seriedad que siempre”, ha explicado. Por último, el jugador destacó que se encuentra muy bien de sus molestias físicas y que “después de dos partidos sin sentir nada, estoy mucho mejor”.