El técnico del Xerez destaca que “hemos dejado escapar la victoria, ya que creo que La Palma no ha sido mejor que nosotros y sabíamos que el partido se decantaría por detalles”, añadiendo que “en la primera mitad hemos hecho más cosas que ellos, pero después hemos sido muy inocentes y así es difícil ganar”. Y es que el técnico extremño tenía claro que “hemos perdido el partido nosotros”, añadiendo que “no se ha jugado nada y encima protestamos y hemos hecho faltas y así no se puede, se ha parado el partido cuando ellos han querido”.

El descenso parece inminente aunque Higuera afirma que “yo no lo veo así, vamos a seguir trabajando y a ver qué ocurre, ellos no van a ganar muchos partidos más, a ver qué pasa”. Ahora el conjunto azulino, a seis puntos de la salvación, tendrá que afrontar tres partidos en las próximas dos semanas, tres encuentros más que vitales para un Xerez CD que no levanta cabeza.

El conjunto azulino arrancó con ganas. A pesar de las bajas que sufría el cuadro dirigido por Paquete Higuera, el Xerez CD tuvo la primera opotunidad del partido, aunque el disparo de Luis Fernando no logró ver portería. Y es que el delantero brasileño, que ha debutado en la mañana de hoy, era la referencia en ataque ante las bajas de Morlán y Marcos Figueroa, acompañado de los juveniles Heredia y David. Higuera tenía que tirar otra vez más de los canteranos ante la continuas bajas que sufre. Hoy, sin ir más lejos, debutaba Juan Mateos, quien no pudo frenar la llegada, por partido doble, de Fermín, aunque Jairo está atento y detiene el mano a mano con el delantero de La Palma.

En el ecuador de la primera mitad el cuadro local, que se jugaba la permanencia, dominaba el esférico, aunque no llegaba con claridad al área xerecista. Tanto David Alcaide como Guarte intentaban poner por delante al equipo onubense en el marcador, aunque los azulinos supieron frenar bien las embestidas del equipo local. Con dominio palmerino, el Deportivo supo aguantar, pidiendo a gritos el descanso.

Sin embargo, el arranque del segundo periodo de partido no pudo ser peor para un Xerez que en el minuto 50 encajaba el primer tanto del partido de manera rocambolesca. Jugada individual de Guarte dentro del área y el remate del delantero onubense rechaza en Juan Mateos y, posteriormente, en el meta Jairo. Jarro de agua fría para un Xerez que poco después encajaba otro duro golpe. Segunda llegada de Guarte ante Jairo y el atacante de La Palma define a la perfección con una vaselina que supera a Jairo y que supone el segundo gol del conjunto onubense.

Higuera mueve el banquillo con la entrada de Nico, con molestias durante la semana, pero pierde a Juan Mateos, por lo que es un centrocampista como Yeray el que tiene que retrasar su posición. Parecía que todo estaba en contra de un Xerez que empezó a apurar el área de La Palma, que dio un paso atrás ante un Xerez más ambicioso a pesar de la diferencia en el marcador. Fruto del esfuerzo llego el premio a diez minutos para el final. Buena jugada de Heredia, que asiste al juvenil Rubén, quien marca el primer tanto azulino y pone el 2-1 en el marcador en el minuto 80.

El Xerez corría contra el reloj, ya que un punto era un buen premio ante un rival directo como La Palma. Un equipo, el onubense, que volvía a tomar el mando del partido, aunque era el azulino Luis Fernando el que hacía el silencio en la grada del municipal con un disparo lejano y duro, pero que se marchaba fuera por muy poco. Sin embago, no había tiempo para más. El conjunto azulino puso todo lo que tuvo en su mano para lograr algo positivo en un encuentro igualado y disputado, pero que ha supuesto la derrota número 11 de manera consecutiva, aunque los azulinos tengan pendientes el encuentro ante el Cabecense.

Y es que los azulinos no pueden más que lograr los tres puntos si quieren seguir soñando con la permanencia. Un equipo que al arrancar la temporada soñaba con el ascenso deportivo a Segunda B y que ahora tiene que tirar de casta para evitar la debacle del descenso a Primera Andaluza, una categoría que no conoce desde los años 40 del pasado Siglo XX. Para ello, los de Paquete Higuera, que contarán con la presencia de algunos aficionados que madrugarán para animar a los suyos, tienen que madurar lo suficiente como para dejar atrás los errores que han costado muchos puntos.

Una labor complicada, ya que el conjunto azulino, una semana más, contará con varias bajas para afrontar un encuentro liguero. Ismael y Morlán no pueden jugar por sanción, mientras que Figueroa se queda fuera de la convocatoria por lesión. Además, Lucas Teixeira, Capi, Nico y Heredia tienen molestias, aunque es el central brasileño el que más problemas tendrá para jugar de inicio. Por ello, Higuera ha tenido que tirar del equipo juvenil de División de Honor. A los ya habituales Nico y Heredia, el técnico azulino ha llamado para el encuentro a los canteranos Rubén, David, Javi y el central Juan, mientras que deja fuera a Jesús, quien por motivos personales no puede viajar a tierras onubenses. Por contra, el preparador del Deportivo podrá contar con el delantero brasileño Luis Fernando, que debutará con titularidad.

Con todos esto tiene que afrontar el conjunto azulino el que parece una de las últimas opciones para lograr la permanencia y lo tendrá que afrontar ante un La Palma CF muy motivado y que lleva toda la semana animando a su afición para que acuda al municipal a animar a los suyos ante un Xerez al que le guardan no gratos recuerdos precisamente.

Pese a todo, el técnico del Xerez CD es optimista, ya que, recuerda, “aún tenemos posibilidades si se consiguen los tres puntos el domingo, ya que tenemos el partido del Cabecense, y lo vamos a intentar con todas nuestras fuerzas como hecho hasta ahora, alguna vez se nos tiene que dar y a ver si tenemos un poco de suerte”.

Para ello hay que vencer al cuadro onubense, “un rival directo, que se juega mucho, por lo que espero que haya intensidad”, añadiendo que el próximo rival “tiene un jugador arriba que mete muchos goles, pero también encajan muchos goles, por lo que a ver si podemos crearles problemas”. Para poder crear problemas, Higuera piensa que va a poder contar con Luis Fernando, por lo que el equipo azulino tendrá “más presencia arriba, ya que me dicen desde el club que ya están los papeles de Luis Fernando y simplemente había que tramitar la ficha, que se hace de un día para otro”. En cuanto a Marcos Figueroa, Higuera comenta que “hoy ha tenido otro problema pero seguro que puede ayudarnos en los minutos finales, ya veremos”.

Sin embargo, el técnico entiende que el equipo solo puede pensar “en ganar y volver a ganar. El fútbol es difícil ‘a priori’, podemos estar en una situación delicada, pero cuando pita el árbitro empieza el partido, así que no podemos más que luchar”. Y todo, a pesar de la dura derrota de la semana pasada ante la Lebrijana: “La verdad es que el domingo estábamos todos muy tocados porque era un partido que estaba preparado a conciencia, pero desde el principio se te pone todo en contra. Así es el fútbol, sufrimos mucho y cuando acabó el partido tan solo podíamos pensar en La Palma, no queda otra”.

Misión difícil para un Xerez plagado de gente joven a la que le ha costado, y le sigue costando, adaptarse a la situación: “La adaptación para gente tan joven no es nada fácil, y si le sumas que además tienen que luchar contra nuchas adversidades, pues merma aún más la moral de los chavales”. Además, hay que sumarle que dos jugadores importantes para Paquete Higuera (Luis Fernando y Todor) tiene complicada su participación ante el cuadro onubense: “Estos dos jugadores pueden aportar mucho y ayudarnos. Luis Fernando ya estuvo entrenando con el Lleida de Segunda B y a Todor ya lo habéis visto en estas semanas”.

En lo que respecta al partido del domingo al mediodía en La Palma, López asegura que no sabe “lo que nos vamos a encontrar. Puedes prepararlo de una manera, pero la tensión te obliga a otras cosas y afecta en lo físico. Sé que están preparando un partido difícil, tal vez utilicen lo del año pasado como excusa, pero debemos intentar ganar un encuentro que es una final”.