El Deportivo afronta otra jornada con bajas en su plantilla (José Mari no está finalmente tras la sobrecarga que sufrió el martes, además de Ruz, Rafa García y Tati Maldonado) pero con la moral muy alta tras la contundente victoria 1-5 en el Rico Pérez ante el Hércules. Los xerecistas han sumado once de los últimos quince puntos en juego, tras ganar a la Ponferradina, Lugo y Hércules y empatar con Guadalajara y Racing de Santander. Pese a todo, el entrenador azulino no quiere relajaciones y tiene previsto realizar un par de cambios respecto al once que saltó al campo la semana pasada. Esteban recupera a los sancionados Iago Bouzón, Álvaro Silva y Sidi Keita, hombres que es más que posible que vuelvan a entrar en el equipo inicial. La duda es ver si Bruno Herrero, que regresaba a los entrenamientos esta semana tras sufrir un fuerte golpe ante el Lugo, podrá tener o no minutos frente al Elche.

Lo que sí es seguro que habrá cambios respecto a Alicante. Las modificaciones llegarán tanto en defensa como en el centro del campo. Chema repetirá en portería con una defensa que podría estar formada por Mendoza y Cámara en los laterales, con Iago Bouzón y Álvaro Silva como centrales, dejando fuera a David Prieto y Manu Redondo. En la medular, José Vega y Álvaro Rey tienen el puesto asegurado, mientras que volverá Sidi Keita en lugar de Lucas Porcar para acompañar a Rueda. Israel continuará de enganche, sobre todo después del buen rendimiento de la semana pasada y teniendo en cuenta que Maldonado está lesionado, mientras que la referencia ofensiva volverá a ser para Tato.

Por su parte, el Elche afronta su segundo partido consecutivo a domicilio con la necesidad de sumar. Tras sufrir la segunda derrota de la temporada en Lugo, los franjiverde confían en volver a la senda del triunfo ante un Deportivo lanzado que no quiere que el líder frene su racha. Fran Escribá tiene la baja por sanción de Edu Albacar y su puesto lo ocupará el lateral izquierdo Beranger. Xumetra y Héctor Verdés, lesionados, son otros de los hombres que no estará hoy en Chapín. Así, el técnico ilicitano podría arrancar el partido con Manu Herrera, Damián Suárez, Pelegrín, Etxeita, Beranger, Mantecón, Rivera, Carles Gil, Pelayo, Fidel y Coro.

Xerez: Chema, Mendoza, Raúl Cámara, Iago Bouzón, Silva o David Prieto, José Vega, Álvaro Rey, Sidi Keita, Rueda, Israel y Tato.

Elche: Manu Herrera, Damián Suárez, Pelegrín, Etxeita, Beranger, Mantecón, Rivera, Carles Gil, Pelayo, Fidel y Coro.

Árbitro: Sánchez Martínez, José M.

Hora y estadio: 21.30 horas, Municipal de Chapín. Encuentro televisado por MarcaTV.

Una sensación de alivio ofrece que los futbolistas que han estado sustituyendo a los lesionados o sancionados estén dando más que la cara. El equipo parece que va a más, pero al igual que se encadenó tres derrotas consecutivas y ahora otras tantas victorias, el Xerez no debe caer en la relajación. Cinco partidos sumando de forma seguida es un síntoma para soñar, aunque los puntos se han sacado ante rivales de ‘nuestra Liga’, esa al menos en la que este tiempo atrás hemos estado metidos para evitar caer en descenso. El sábado llega una buena prueba de fuego para calibrar lo que puede dar o no el equipo de Esteban. Es el momento de desequilibrar la balanza en positivo. Para recibir a un Elche en horas bajas a domicilio, aunque líder en solitario de la categoría, los azulinos llegan con la moral al 100 por cien, recuperando efectivos y con una afición que se volverá a entregar tras la última goleada al Hércules por 1-5. La balanza está igualada, ahora solo queda que el peso que le ponga el equipo sea el positivo, el que nos lleve hacia los puestos que nos hagan de nuevo soñar.