¿Qué es el ESTA y cómo funciona para viajar a EE.UU.?

El Sistema Electrónico para la Autorización de Viajes de EE.UU. (ESTA) es un sistema automatizado que emite la visa ESTA por vía electrónica para viajar a EE.UU., con la autorización del Departamento de Asuntos Exteriores del Gobierno de los Estados Unidos. Este permiso se les otorga a los ciudadanos de países que tienen el tratado de excepción de visa con EE.UU.

Los ciudadanos españoles pueden viajar a Estados Unidos con el ESTA para hacer turismo o negocios, siendo una ventaja del programa Visa Waiver. De hecho, es el único de los visados USA que ahorra tiempo, dinero y esfuerzo a los solicitantes porque acepta o rechaza a las personas de forma anticipada.

Solicitud online

Para tener el ESTA es necesario realizar la solicitud online. Consta de cinco pasos: colocar los datos personales generales, elegir el tiempo de procesamiento del permiso, revisar que los datos estén correctos, efectuar el pago y llenar el cuestionario. Después de enviar la aplicación, se recibe un correo electrónico sobre el estado de la solicitud para confirmar si es aprobada.

Requisitos para aplicar al ESTA

El ESTA no requiere de una gran cantidad de documentos como otros visados USA. Los únicos requisitos para el ESTA son:

• Tener ciudadanía española o de uno de los países admitidos en el VWP.

• Pasaporte electrónico con chip digital que contenga la información biométrica del solicitando. Es importante que su validez mínima sea de 6 meses a partir de la fecha de entrada a EE.UU.

• Número de pasaporte y número de Identificación Personal (PIN).

• Estadía en los Estados Unidos que no exceda los 90 días.

• Comprar un boleto de vuelta o regreso a un país que no sea los Estados Unidos.

• No tener posesión de otro tipo de visa válida para ingresar a EE.UU., sea una visa de trabajo, estudiante u otra.

Los menores de edad, acompañados por un adulto responsable, también deben gestionar su propia visa ESTA con los requisitos necesarios antes de ingresar a los Estados Unidos.

Tiempo de solicitud

Los tiempos de concesión del ESTA varían desde unas horas hasta un máximo de dos días (48 horas). Por tal motivo, la solicitud tiene que tramitarse al menos con 72 horas de antelación antes de viajar a EE.UU. Se puede rellenar la aplicación durante las 24 horas del día desde el formulario digital del ESTA. Los medios de pagos son a través de Visa, MasterCard, American Express y PayPal.

Vigencia del ESTA

La validez del ESTA tiene una duración de 2 años a partir de su fecha de emisión. Ofrece la Entrada Múltiple a USA con una estancia máxima de 90 días por cada entrada al país, siempre que sea por motivos de turismo o negocios. No aplica para estudiar u obtener ingresos mediante la búsqueda de empleo.

Otros visados de turista para viajar a EE.UU.

Hay casos en los que el ESTA no es suficiente para viajar a los Estados Unidos. Por ejemplo, si se desea una estadía superior a 90 días o el viajante no pertenece a uno de los países del espacio Schengen. Una de las opciones son los visados de no inmigración, destinados al turismo o negocios. Algunos de estos visados son:

• Visa USA B1 Business: es un visado temporal para hacer negocios y participar en eventos afines.

• Visa USA B2 Turístico: se aplica a los turistas, visitantes, pacientes, médicos y participantes de eventos musicales o deportivos.

• Combinación de B-1 y B-2: se trata de un visado de negocios y turismo para disfrutar los beneficios de ambos tipos de visa.

Las tres Visas USA pueden ser concedidas por un período de 1 a 6 meses consecutivos sin viajes ida y vuelta durante el permiso. El trámite es más complejo; requiere de una documentación en papel y una entrevista con inmigración en el consulado español.

Consideraciones para aplicar al ESTA

La única excepción para viajar a Estados Unidos sin visa es tener nacionalidad estadounidense o canadiense, aunque se resida en cualquier otro país como España. También se aplica esta normativa a quienes solo vayan a realizar una escala en Estados Unidos; en la mayoría de estos casos no es necesario solicitar una visa para EE.UU. Los ciudadanos de países como Irán, Irak, Sudán o Siria no tienen ninguna posibilidad de aplicar al ESTA. Incluso si un ciudadano de cualquier nacionalidad ha viajado a uno de estos países sin un motivo previamente justificado desde el 1 de marzo de 2011, tampoco puede viajar a EE.UU. con el ESTA.

La autorización de viaje con el ESTA no es garantía que el ciudadano español podrá ingresar a Estados Unidos. Esta visa aprueba el viaje hacia este país, pero la decisión final de entrar legalmente es de inmigración en el aeropuerto.

Para esa fecha, 2º de Bachillerato ya estuvo en Escocia. Un recorrido por Edimburgo, sus castillos, el Lago Ness, Glasgow… desde el 16 al 20 de marzo y, paralelamente, alumnos y alumnas de 1º de Bachillerato visitaron la ciudad del Sena. Ambos viajes forman parte de un proyecto propio del IES LA GRANJA de inmersión lingüística puesto en marcha desde los departamentos de Inglés y Francés, con la colaboración del departamento de Extraescolares.

Finalmente a estos proyectos se suma el viaje a Dublín que está programado para este mes de abril para alumnado de 2º y 3º de la ESO. El alumnado convivirá durante estas fechas con familias irlandesas para que optimicen al máximo su inversión lingüística. Una de las experiencias más ansiadas por los alumnos y alumnas son los acantilados de Moher. Toda una apuesta desde la dirección del centro, con la colaboración del profesorado, para apoyar la importancia de viajar como una herramienta de aprendizaje que a su vez ayuda a reforzar la autonomía personal y el espíritu emprendedor, a través del conocimiento de otras culturas. Unas cualidades básicas para que el alumnado se interese por las oportunidades Erasmus + de hacer prácticas en países europeos.

En este sentido, el IES La Granja, que cuenta con la carta ECHE, organiza programas propios y ha participado en diferentes consorcios con otras entidades como el Ayuntamiento de Jerez. Actualmente gestiona un programa propio, KA 102, para alumnado de ciclo medio, que va a permitir que alumnos y alumnas de la familia profesional de Sanidad hagan prácticas en empresas de Florencia desde el mes de marzo hasta junio de 2018.

Además, De Torre recuerda que “el número de pasajeros del aeropuerto jerezano se ha incrementado en un seis por ciento hasta septiembre, con 657.287 viajeros, lo que habla por sí solo de una tendencia positiva que ahora se ve reflejada también con las previsiones para el invierno y la llegada de una nueva línea con Bruselas para el próximo verano”.

De Torre recalca que el hecho de que estas cifras aumenten en un reflejo de la confianza que las compañías aéreas tienen en las posibilidades del destino al que sirven, ya que tanto el número de asientos programados por parte de éstas como el de vuelos aumentan de forma significativa en comparación con el invierno anterior.

Las aerolíneas han programado más de 263.000 asientos para cubrir la demanda que prevén tener durante los próximos cinco meses, lo que supone un repunte del 18,1%. Casi el 18% de esas plazas serán para las conexiones con el extranjero y el resto, para las que enlacen con destinos del territorio nacional. En relación con el tráfico foráneo, los mercados con mayor provisión de asientos en términos absolutos son Alemania (más de 20.500) y Reino Unido (más de 2.200). Si se toma como referencia el aumento de las plazas con respecto a la temporada de invierno anterior, el mercado extranjero más dinámico es Luxemburgo, ya que los asientos programados se multiplican por tres. En el caso de Alemania y Reino Unido, los incrementos son del 16,3% y el 18%, respectivamente.

MÁS VUELOS PROGRAMADOS

En cuanto a la cifra de vuelos programados por las aerolíneas para el periodo tomado como referencia, superan los 2.100 y crecen un 17,1%. De acuerdo con esa programación, en los próximos cinco meses el Aeropuerto de Jerez acogerá conexiones con catorce destinos, de los que tres son nacionales (Barcelona, Madrid y Palma de Mallorca) y once internacionales, Berlín, Colonia, Dusseldorf, Fráncfort, Hamburgo, Hannover, Múnich y Stuttgart en Alemania; Keflavik en Islandia, Luxemburgo y Londres.

El subdelegado añade que “los datos de la programación de invierno, con notables incrementos tanto en los asientos ofertados como en los vuelos (pese a tratarse de temporada baja), constatan la continuidad de la senda de estabilización y recuperación que ha seguido el tráfico del aeropuerto en los últimos meses. Esto no es más que un incentivo para seguir trabajando en la captación de nuevas rutas y la mejora de la conectividad, siguiendo las líneas que hasta ahora ha venido desarrollando Aena para ello”.