Los trabajos comenzaron en septiembre de 2010 y han continuado durante los dos años siguientes. En las últimas cinco décadas, tres factores han contribuido a que el río no presentara las mejores condiciones para grandes avenidas de agua: la intensificación de la agricultura, la implantación de hasta 76 explotaciones de canteras para extracción de áridos y la propia regulación de la cuenca por la construcción de grandes embalses. El resultado fue que el corredor fluvial del Bajo Guadalete se redujo en un 30 % y la anchura del cauce activo en un 75 %, habiéndose incrementado notablemente (más del 300 %) la cobertura del bosque de la ribera, en el que predomina hoy la especie invasora del eucalipto rojo. Ante este panorama, la intervención en 9 kilómetros del cauce y en las desembocaduras de los arroyos Salado y Buitrago se centraron en la retirada de 20.653 árboles (un 95% de eucaliptos rojos) y 71.000 metros cúbicos de sedimentos, con una inversión total -como ya se conocía- de unos 800.000 euros.

No obstante, hay que recordar igualmente que hay zonas que resultaron afectadas que están catalogadas como inundables por propia naturaleza y no aptas para la construcción.

El azud, para 2013

Una de las principales reclamaciones de los vecinos de la zona es la terminación de las obras del azud de El Portal, que siguen paralizadas. La intención de la Junta de Andalucía es acabarlas para el 2013. Se trata de una importante infraestructura que mejorará sensiblemente la evacuación de avenidas en Jerez, ya que dispone de un módulo de compuertas abatibles.

Hay otros proyectos en diferentes estados burocráticos, como explican desde Medio Ambiente. Por ejemplo, “se han redactado los proyectos de intervención integral en el Guadalete a su paso por Jerez; de eliminación de eucaliptos en todo el Bajo Guadalete ; y de ampliación del cauce del Guadalete a su paso junto al Peñón de la Sierrezuela (Salto al Cielo) en prevención de futuros desprendimientos; proyectos que se encuentran actualmente pendientes de dotación presupuestaria”.

FOTOS: mismo tramo del río, antes y después de los trabajos de limpieza de la ribera.