El Festival de Jerez ha vivido hoy uno de sus momentos más importantes con la entrega de premios de la pasada edición. Marco Flores, María Pagés, Manuel Liñán y David Carpio fueron los galardonados y han recogido hoy sus reconocimientos de la mano de autoridades locales y personalidades de la sociedad jerezana.

La ceremonia, que ha estado presentada por el crítico flamenco, Fermín Lobatón, se ha desarrollado en la Bodega de San Ginés. El acto comenzó con unas breves palabras de Beltrán Domecq, presidente del Consejo Regulador del Vino, quien puso en relación el maridaje casi natural que se produce entre los caldos jerezanos y el flamenco propio de la tierra. En su opinión, la calidad de ambos es tal que “han traspasado fronteras”. También tuvo palabras de felicitación para los artistas galardonados, a los que deseó nuevos éxitos en el devenir de sus carreras.

Marco Flores recogió el Premio de la Crítica por su espectáculo ‘De flamencas’ de manos de Juan de la Plata, director de la Cátedra de Flamencología de Jerez. Dicho premio otorgado por esta entidad cuenta con la colaboración del Consejo Regulador del Vino. El bailaor, que agradeció el reconocimiento al final del acto junto a Manuel Liñán, lo dedicó a “todas las mujeres que hicieron posible el espectáculo”. Hay que recordar que el elenco del montaje era plenamente femenino excepto por su presencia.

El Premio El Público de Diario de Jerez, otorgado mediante votación de los espectadores, fue a parar a manos de María Pagés, por su espectáculo ‘Utopía’. La alcaldesa María José García-Pelayo hizo entrega de esta distinción a la bailaora sevillana.

El Premio al Mejor Cantaor d’Atrás, concedido por la Federación Local de Peñas Flamencas que preside Manuel Moreno, recayó en esta ocasión en David Carpio por su participación en los espectáculos ‘¡Viva Jerez!’ y ‘Made in Jerez’, éste último protagonizado por el guitarrista Gerardo Núñez. El jerezano dijo que “un cantaor no es nio pa’lante ni pa’tras, o es cantaor o no lo es”.

Manuel Liñán, por su espectáculo ‘Tauro’, se hizo con el Premio Revelación que otorga Bar Juanito. El bailaor granadino -que dedicó el premio a todos los que participaron en el montaje- recogió la singular alcachofa que distingue la riqueza gastronómica de esta empresa hostelera que concede el galardón, representada por su propietario Faustino Rodríguez.

Tras felicitar a los galardonados, María José García-Pelayo comenzó su discurso resaltando su valía profesional, añadiendo que “con su esfuerzo y dedicación engrandecen el certamen”. “Son cuatro tesoros para el flamenco”, señaló. La primera autoridad municipal hizo hincapié en la importancia del Festival de Jerez para la ciudad. “Es una gran oportunidad para proyectarnos hacia al mundo y hacerlo con una imagen positiva”.

A su juicio, “el flamenco no sólo es cultura, sino que es la nuestra”. De ahí, que mostrara su satisfacción por la implicación de la ciudad con su Festival y que éste cuente, además de con el apoyo del Ayuntamiento, con el respaldo de otras instituciones de ámbito regional y nacional. “El flamenco ha demostrado ser capaz de unir a todas las Administraciones” y anunció que “siempre tenderé la mano” para que éstas continúen presentes en futuras ediciones.

Para la primera edil, la importancia de la muestra reside en su conexión con las raíces culturales de la ciudad. Y esa conexión no puede romperse, puesto que “quien abandona sus raíces, no sólo renuncia a su pasado y a su presente, sino también a su futuro”.

“La vida como viaje: existencial, emocional. La propia experiencia flamenca: un viaje por la memoria y el reconocimiento a un arte y a grandes artistas”. Así define su director de escena, Francisco López, ‘Las cinco estaciones’, la nueva producción del Festival de Jerez que se estrenará el próximo viernes día 22 de febrero en el Teatro Villamarta como Gala Inaugural del certamen. Patrocinada por González-Byass, tiene como soporte fundamental en el baile la maestría de Blanca del Rey y el talento de jóvenes artistas como Marco Flores, Olga Pericet, Laura Rozalén y Mercedes Ruiz. Una selección que transita a caballo entre Cádiz y Córdoba y distinguida con recientes premios en ediciones anteriores de este Festival.

‘Las cinco estaciones’ establece un paralelismo entre la vida y el flamenco, de modo que este viaje imaginario anida en la memoria y se desenvuelve tanto en el pasado como en el presente y el futuro. Así las cosas, las estaciones “son recuerdos, ciudades, ilusiones, deseos que descarrilan, salas de espera para el último viaje”. Y el destino final no es la desesperación ni el pesimismo, sino “la voluntad indomable de proseguir el viaje: de seguir riendo”, explica Francisco López, autor además del libreto.

Sobre los artistas elegidos, asegura que “son los que pensé desde el primer momento. Necesitaba su riqueza creadora, su diversidad de registros y su manera de ‘estar’ dentro del flamenco”, sostiene. Todos ellos aceptaron participar en el proyecto y se han volcado con la propuesta hasta el punto de haber creado coreografías nuevas. “Les fui exponiendo el guión, y el sentido del espectáculo, y todos han tenido la generosidad de montar nuevas coreografías, nuevas músicas y hasta nuevas letras”, expone.

El viaje se inicia ‘En las estaciones de la memoria’, donde Laura Rozalén protagoniza ‘Antiguos modernos. ¡Ay, aquellos bailes antiguos!’, una creación-guajira sobre grabación de Pepe Marchena. En la misma parada, Olga Pericet y Marco Flores se acuerdan de los grandes del baile en pareja con la caña a dos ‘Espejos donde mirarse’.

La segunda estación parte de Córdoba con destino a Jerez, pero pasando por Madrid. Aquí, Blanca del Rey exhibe su ‘Soleá del mantón’. En la capital, Laura Rozalén baila por zambra. Una vez en Jerez, le toca el turno a Mercedes Ruiz por seguiriyas. La tercera parada, bajo el nombre de ‘El extraño viaje’, abre con Olga Pericet por abandolaos, para continuar con la guitarra de Paco Serrano por serrana y Marco Flores por peteneras. Este es el paso previo a ‘La última estación’ con Blanca del Rey y Mercedes Ruiz bailando ‘La joven y la muerte’, una creación sobre el ‘Cuarteto núm. 14 de F. Schubert’. ‘Viaje a Ítaca’ marca el fin de esta ruta flamenca por bulerías –con la guitarra de Santiago Lara- y por cantiñas, con toda la compañía sobre el escenario.

Además de los bailaores, el elenco artístico lo completa el cante de Londro, Miguel Lavi y Miguel Ortega, las guitarras de Paco Serrano, Santiago Lara y Antonia Jiménez, el violonchelo de Débora de la Fuente y la percusión de Rafael García, sin olvidar la aportación de la soprano Inmaculada Salmoral.

‘Las cinco estaciones’ es la segunda producción del Festival de Jerez y su estreno se producirá cinco años después de la primera producción: ‘¡Viva Jerez!’. También fue un 22 de febrero, pero de 2008, e igualmente bajo la dirección de Francisco López. “Esta producción nace con las mismas exigencias artísticas que la primera y con idéntico interés por que se convierta en un atractivo reclamo nacional e internacional del Festival de Jerez”, asegura el director de escena.