Había que encontrar un cambio en la dinámica cuanto antes y Esteban expuso las necesidades azulinas en forma de revolución. Hasta cuatro novedades introdujo el técnico del Xerez en el equipo titular con respecto a la pasada semana. Álvaro Rey, ya recuperado de su lesión, José Vega, Maldonado y Ogbecho, que ha debutado esta tarde, entraron de inicio en un equipo al que le urgía lograr una victoria diez jornadas después.

Pero el de hoy era un toro difícil de lidiar, un Almería que este año ve más cerca la posibilidad de regresar a Primera División y que en el segundo minuto de partido tuvo la primera ocasión del partido tras una buena jugada colectiva que acabó con testarazo de Jonhatan. Sin embargo, el Xerez reacciona y llegó la primera jugada polémica de la tarde. Maldonado recorta a Trujillo, que aparentemente obstaculiza el regate del isleño, que cae dentro del área, aunque Piñeiro Crespo, lejos de pitar pena máxima, amonesta al azulino.

El Almería, lejos de venirse atrás, llevaba el dominio del encuentro y Soriano, posiblemente el jugador más peligroso de la escuadra dirigida por Javi Gracia, se planta delante de Raúl Navas, aunque asiste a Jonhatan que no acierta a chutar a puerta. A los azulinos les iba a costar mucho sacar algo positivo ante un Almería superior y que indudablemente iba a por los tres puntos. Para colmo de males, Álvaro Rey, de lo mejor en esta primera parte, cae lesionado y tiene que retirarse.

El Xerez no terminaba de meterse en el partido y el Almería, por contra, aceleraba el ritmo con el paso de los minutos e incluso pudo haberse adelantado en el marcador. Despiste defensivo en un saque de falta y Manu Redondo despeja en propia puerta, con la fortuna de que el balón se topa con el palo, que evita el tanto visitante.

Del 1-0 al 0-1

La respuesta azulina llegó del debutante Ogbeche, que caza un balón perdido y de chilena envía el esférico al palo. Fue la jugada previa al gol del Almería. Corona desde más de 30 metros chuta con fuerza y el efecto del balón despista a Raúl Navas que no puede hacer nada para evitar que los almerienses. Pájara azulina que aprovecha el Almería, ya que un minuto y medio después, despiste por banda izquierda y Charles que remata a placer para hacer el segundo tanto visitante en Chapín.

El concierto de viento al descanso era inevitable, a pesar de que los azulinos trataron de acercarse en el marcador con un buen golpe franco de José Vega que despeja de palomita Esteban. En el arranque del segundo tiempo los azulinos metieron mayor intensidad. La derrota dejaba al equipo en puestos de descenso y era necesario puntuar. Pronto inquietaba el Xerez la meta defendida por Esteban, aunque el centro de Bruno Herrero lo despeja de puños el portero almeriense ante la llegada de Ogbeche.

La reacción no llegaba y el técnico del Xerez apostaba por meter más artillertía en ataque sacando a José Mari al terreno de juego y metiendo a Maldonado en banda. Con más corazón que cabeza los azulinos intimidaban el área rival, aunque la ausencia de mordiente ofensiva alejaba la posibilidad de puntuar hoy. Sin embargo era el Almería el que volvía a dar otro susto. Carlos Calvo interna por banda, su centro lo repele el travesaño y el posterior remate de Johnatan acaba en gol, aunque Piñeiro Crespo lo anula por posición adelantada del jugador del Almería.

Con más corazón que cabeza

Pero los minutos pasaban y el Xerez seguía sin crear peligro. Demasiado individualismo, pesadez en las piernas o falta de solidaridad fueron algunos de los factores que llevaba a que la derrota, tercera consecutiva, se acercara con celeridad. A esto habría que sumar que el Almería ya había colocado la velocidad de crucero y había llevado el partido donde quería.

De esta manera, y con sola una ocasión de gol, el Xerez firmó su sentencia de muerte ante un Almería que se llevó los tres puntos con justicia y que deja a los azulinos en puestos de descenso a Segunda División B y con la visita al Mirandés a la vuelta de la esquina.

Ficha técnica:
Xerez: Navas, Ruz, Mendoza, Iago Bouzón, Redondo, Álvaro Rey (Adrián, 23′), José Vega (José Mari, 56′), Maldonado, Ogbeche, Bruno Herrero y Rafa García (Keita, 65′).
UD Almería:  Esteban, Gunino, Christian, Trujillo, Pellerano, Verza, Corona, Aleix (Carlos Calvo, 61′), Jonathan, Soriano (Rubén, 80′) y Charles (Chumbi, 75′).
Goles: 0-1: Corona (41′); 0-2: Charles (43′).
Árbitro: Piñeiro Crespo (Colegio Asturiano). Amonestó a Maldonado, Pellerano, Adrián, Rafa García, Keita y Cristian.
Incidencias: Partido disputado en el Municipal de Chapín ante 5.202 espectadores, medio centenar del Almería.

Esteban no pudo ganar en el Mediterráneo. / Javier Fergó

Esteban Vigo se marchó de Almería siendo consciente de que de haber evitado el primer tanto del Almería el encuentro habría sido bien diferente. Por ello, apuntó que “una de las claves llega con el primer gol. Ha sido un error nuestro y un acierto de ellos. Reaccionamos bien después del tanto pero ellos volvieron a marcar y eso nos echó un poquito hacia atrás. Durante el partido ha habido momentos en los que el Almería tuvo el dominio y también fases de control nuestro aunque no tuvimos mucha llegada”.

Firma: A. P.

Si en el primer partido el Xerez ofreció más goles que fútbol, en su salida al estadio de los Juegos Mediterráneos evolucionó futbolísticamente sin encontrar el premio de la victoria. Y es que a pesar de que los hombre de Esteban Vigo dejaron un buen sabor de boca en Almería, cayeron derrotados (2-1) por culpa de los dos tantos de Charles.

Especialmente decisivo fue el primero, que llegó en el minuto 8 de partido, cuando Verza aprovechó un despiste defensivo azulino para poner rápidamente en movimiento una falta lateral que Charles remató a placer ante la empanada de los xerecistas.
Pese a todo, el Deportivo logró recomponerse y se volvió a meter en el partido gracias a un tanto de José Vega en el 23’. Gran contra de Israel y perfecta definición de Vega, que, tras dos recortes, superó a Esteban para poner el 1-1 en el marcado.
El problema es que la alegría en el Xerez duró poco, pues Charles tardó solo dos minutos en poner por delante de nuevo al cuadro local gracias a un buen disparo, ante el que nada pudo hacer Toni.
El mazazo fue duro, pero los de Esteban Vigo terminaron bien la primera parte e incluso arrancaron mejor la segunda. Cierto es que tuvieron ocasiones para igualar y que el empate hubiera sido el resultado más justo, pero también es verdad que Toni firmó un par de buenas acciones impidiendo que el Almería marcara algún tanto más.

Almería: Esteban, Rafita, Mejía, Pellerano, Cristian, Verza, Casquero (Azeez, 90’), Soriano (Ulloa, 64’), Vidal, Aarón y Charles (Jonathan, 80’).
Xerez: Toni, Cámara, Mendoza, Silva, Prieto, Bruno (Vélez, 71’), Cordero, Rueda, Israel (Rey, 65’), Joselito Vega (Adrián, 65’) y José Mari.
Goles: 1-0: Charles (8‘); 1-1: Joselito Vega (23‘); 2-1: Charles (25‘).
Árbitro: Arcediano Monescillo. Mostró tarjetas amarillas a Israel, Cámara, Rafita, Silva y Mendoza.
Incidencias: Estadio de los Juegos Mediterráneos. 5.814 espectadores.